Barcelona se prepara para ser Capital Mundial de la Arquitectura por la UNESCO y acoger el Congreso Mundial y la Asamblea General de la Unión Internacional de Arquitectos (UIA) en 2026. Así lo ha explicado el Ayuntamiento, que tiene como objetivo poner en alza el papel de la arquitectura y el urbansimo en la configuración del modelo de ciudad y hacer de Barcelona una ciudad reconocida y referente por su arquitectura y calidad urbana" gracias al potencial de estas tres citas.

El pleno municipal ya aprobó por unanimidad en enero de 2019 una Declaración Declaración Institucional para trabajar conjuntamente con el Consejo Superior de Colegios de Arquitectos de España (CSCAE) y el Col·legi d'Arquitectes de Catalunya en la presentación de esta candidatura, que se formalizó a final de mes.

La UIA nombró en enero de 2020 a Barcelona como ciudad candidata junto a Beijing, y ahora la Comisión de Gobierno de la capital catalana ha aprobado las bases de la candidatura y el compromiso de financiar el canon de organización de 150.000 euros en caso de ser elegida el próximo mes de julio en Rio de Janeiro.

Además, este 2021 Barcelona acogerá la XV Bienal Española de Arquitectura y Urbanismo (BEAU), ya que el Pabellón Mies van der Rohe será, junto con el Museo de Arte Contemporáneo Pario Herreriano de Valladolid, co-sede principal para albergar el evento. La Biennal girará alrededor de siete temáticas que mostrarán la dicotomía y la manera cómo se abordan desde la arquitectura y el urbanismo ciertos conceptos en la 'España Vacía y la España llena', con la voluntad de trazar similitudes y diferencias que permitan definir puntos de encuentro.