Mats Olsson: "Para los rivales venir a jugar a Santander era terrible, siempre había mucha presión"

Este jueves 30 de abril se cumplen 26 años de la primera y única Copa de Europa de balonmano que logró el inolvidable Grupo Deportivo Teka para Cantabria. Quizá sea el mayor logro histórico que un club profesional de la región haya conseguido en el deporte, y cada año que pasa el legado que dejó ese club (tristemente desaparecido como Club Balonmano Cantabria en 2008) con sus extraordinarios jugadores, cuerpos técnicos, y directivos (sin olvidar a su fundador José Antonio Revilla) permanece grabado a fuego en el recuerdo de todos los aficionados y seguidores que cada partido abarrotaban las gradas del pabellón externo de La Albericia.

La progresión deportiva del Teka fue envidiable por el resto de clubes en España. El tramo que corresponde entre los años 1989 y 1999 fue espectacular; la década prodigiosa de un club legendario por el que desfilaron varios de los mejores jugadores nacionales e internacionales. Uno de ellos, Mats Olsson (Suecia, 60 años), representa como nadie esa época dorada. Fichó en la campaña 88-89 y en ese primer año ya ganó el primer título en la historia del Teka, la Copa del Rey, venciendo en la final al Barcelona.

Cope Cantabria ha querido echar la vista atrás y rememorar esa época con Mats. En una charla con Jaime del Olmo, repasó en "Herrera en Cope" su trayectoria en el club santanderino.

Puedes escuchar la entrevista pinchando debajo de la fotografía.

. Sabes que fuiste un icono de aquel mítico Teka campeón, en una época imborrable que perdurará siempre en la memoria de todos los aficionados...

Sí, es cierto, gracias; pero no solo en la memoria de todos sino también de la mía. He sido uno de los afortunados de pertenecer a este equipo con el que ganamos tantas cosas.

. Ligas, Copas, títulos nacionales e internacionales, pero todo tuvo su punto culminante en aquella Copa de Europa lograda en 1994 en La Albericia contra el ABC de Braga... No recuerdo fiestas más apoteósicas y una alegría tan exultante en Cantabria, sobre todo en Santander...

Sí, la verdad es que es imborrable. Vivir lo que vivimos esos años, especialmente ese tramo final con la Copa de Europa. Era lo que realmente deseábamos en el equipo y la directiva, ese título. Para ser realmente aceptado como un equipo grande, no solo ganar ligas y otras copas nacionales. Subir al podio con esa Copa de Europa era, y es todavía, lo más bonito que puedes ganar en un club. Lo conseguimos por fin en el segundo intento, en 1994, porque antes perdimos una final contra Zagreb (los croatas ganaron dos años antes en Santander el máximo título continental por equipos).

. ¿Cuál fue tu mejor momento como jugador del Teka?

Mira, tengo tantos y tantos buenos recuerdos en esos años como jugador en el Teka... Pero por supuesto me quedo cuando ganamos la primera Liga (temporada 92-93) y esa Copa de Europa. Sobre todo por ganarla en casa. Recuerdo que muchos pensaban que iba a ser un partido más o menos fácil por jugar la vuelta en La Albericia (en la ida el Teka logró empatar a 22 goles en la pista portuguesa), pero tuvimos que pelear hasta el último segundo para ganarlo. Yo me acuerdo perfectamente que en el último entrenamiento por la noche, el día anterior a la final, había gente fuera del pabellón en las taquillas, durmiendo con sacos de dormir para luego poder coger los mejores sitios para el partido.

. Ese “infierno” de La Albericia era tremendo... seguro que era una ventaja para vosotros, y algo temido por los rivales. ¿Os lo reconocían luego, la tremenda presión que ejercía el público?

Sí, sí... para muchos era terrible venir a jugar a Santander, en ese sentido. Para nosotros era algo positivo, pero también hay que reconocer que nuestra afición era muy reconocida. Nunca había peleas, ni enfrentamientos que luego se fueran de las manos... Siempre había mucha presión para el rival, porque el pabellón es como es, la gente estaba muy cerca y claro..., muchos árbitros sufrieron muchos “comentarios” también (risas).

. Muchos apuntan a Talant Dujshebaev como el jugador más espectacular o determinante para el equipo. Hay otros como Jakimovich, Melo, Julián Ruiz, Cabanas... Si tuvieras que quedarte con alguno de tus compañeros, ¿Quién sería?

Hay tantos y con tanta calidad... pero bueno, si yo tuviera que elegir a uno por encima de los demás por talento y las cosas que hacía, me quedo con Jakimovich.

. Menudo brazo...

Tremendo, pero no solo por el brazo que tenía para lanzar. Su forma de jugar..., cuando él tenía el día, o en los entrenamientos cuando se divertía era imposible de parar... en esos días era imparable.

. En la actualidad es una pena que el balonmano en España se haya quedado en un monopolio del Barcelona. Antes estaban ellos, vosotros, Bidasoa, San Antonio, Atlético de Madrid...

Sí, es una pena muy grande. En España sufrimos mucho la anterior crisis y el balonmano fue muy para abajo. Por desgracia el fútbol ha hecho su imperio total y absoluto en el deporte español, y esperemos que algún día el balonmano pueda estar a la misma altura.