Muguruza avanza a semifinales y Nadal, a cuartos, en Brisbane

Los intercambios largos de golpes pusieron el choque en manos de Kuznetsova desde el principio. La rusa, sólida y con un servicio consistente, se escapó hasta un 4-1, pero al finalizar el juego Muguruza requirió la asistencia de su entrenador, Sam Sumyk, y a partir de entonces todo fue distinto.Sumyk aconsejó a su tenista que presionase a Kuznetsova, novena del mundo y quinta favorita en Brisbane, y que tratase de acortar la duración de los puntos. La táctica dio resultado, Muguruza remontó hasta empatar a cuatro y en el décimo juego salvó dos pelotas de set antes de adjudicárselo."Me costó empezar el partido", comentó la española. "De repente estaba 1-4 abajo, me costó entrar en ritmo. Ella empezó jugando muy bien pero tuve que meterme en el partido, y ahí empecé a entrar en calor, a pensar un poco más y a sentir la bola", explicó.Garbiñe Muguruza, séptima jugadora del mundo, destacó que los consejos de su entrenador influyeron claramente en ese momento decisivo del set, sobre todo porque la obligó a concentrarse en cada punto en juego. "Cuando más cansada estás has de simplificar. Tenía que pensar en cada punto y traté de hacerlo", dijo.En la segunda manga, Muguruza y Kuznetsova mantuvieron un nivel alto de juego y solidez con el servicio. La española se adelantó 3-2, pero de inmediato perdió su saque para recuperarlo en el siguiente juego y cerrar el partido 6-4 tras 1 hora y 49 minutos."Sabía que iba a ser un partido duro. Nos conocemos mucho. En el pasado hemos entrenado juntas en Barcelona, así que sabía que sería una batalla. Estoy contenta con lo fría que he jugado especialmente teniendo en cuenta que venía de jugar dos partidos largos", dijo. Es su tercera victoria consecutiva sobre la rusa.La rival de Garbiñe Muguruza en semifinales será la francesa Alizé Cornet, quien liquidó de manera sorpresiva 6-3 y 7-5 a la segunda cabeza de serie del torneo australiano, la eslovaca Dominika Cibulkova. Ambas se han enfrentado en dos ocasiones con sendas victorias de la española."No estoy preocupada de que haya jugado tanto estos días", afirmó Muguruza. "Cornet es una luchadora y espero otra batalla. Todo esto me va a ayudar a mejorar mi nivel, a entrar en ritmo para el resto de la temporada, así que no estoy preocupada por mi condición física. He tenido un cuadro duro, pero esto me da más confianza".

El español Rafael Nadal, quinto cabeza de serie, logró este jueves su pase a la tercera ronda del Abierto de Brisbane al derrotar con suma facilidad al alemán Mischa Zverev, que solo pudo hacerle un juego por set en los 55 minutos que duró el partido.

Si en su presentación oficial en Brisbane Nadal no tuvo oposición en el ucraniano Alexandr Dolgopolov, menos desgaste aún le supuso con Zverev. El español sobrepasó de manera sistemática a su rival en las aproximaciones a la red de su rival y en el juego desde el fondo de la pista simplemente lo desarboló con paralelos y cruzados.

El próximo adversario de Nadal servirá para evaluar de manera fiable su nivel en la reincorporación al circuito oficial después de ganar el torneo de exhibición de Abu Dabi. En tercera ronda se encontrará con el canadiense Milos Raonic, primer favorito, que ganó 6-3 y 6-2 al argentino Diego Schwartzmann.

Milos Raonic presenta en Brisbane al holandés Richard Krajicek como miembro de su equipo en sustitución de Carlos Moyá, que recientemente se ha incorporado al grupo de técnicos de Rafael Nadal. En el caso del canadiense ya se aprecian los cambios, puesto que bajo la asesoría de Krajicek intenta ganar más la red.

Nadal y Raonic se han enfrentado en siete ocasiones, con seis triunfos para el español. El último partido entre ambos fue en dieciseisavos del Masters 1000 de Shanghai, en 2015. Rafael Nadal se impuso por 6-3 y 7-6.

El español Roberto Bautista Agut, segundo cabeza de serie, superó al brasileño Rogerio Dutra Silva (6-3 y 6-2) para alcanzar los cuartos de final del torneo de Chennai (India) junto al ruso Mikhail Youzhny, el francés Benoit Paire y el inglés Aljaz Bedene. El tenista castellonense, de 28 años y 14 en el ránking ATP, fue a remolque durante la primera mitad de ambos sets pero en las dos ocasiones consiguió reponerse pasado el ecuador y se impuso por 6-3 y 6-2 al de Sao Paulo, de 32 años y 98 del mundo.

Más dificultosa fue la jornada para el cuarto cabeza de serie, el esloveno Martin Klizan, que cayó derrotado por 7-6(3), 6-7(3) y 7-6(2) en un ajustadísimo partido de tres sets y más de tres horas contra el inglés Aljaz Bedene. Otro de los favoritos del torneo, Benoit Paire (5), ganó sin demasiadas dificultades al indio Yuki Bhambri por 6-3 y 6-4, mientras que el séptimo sembrado, el ruso Mikhail Youzhny, hizo lo propio con el argentino Renzo Olivo. El de Rosario cayó por un fulminante 6-1 en el primer set, pero mostró gran resistencia en el segundo juego obligando al moscovita a ir a remolque hasta que en los últimos puntos éste logró cerrar el partido con un 7-5. Tras su victoria sobre el argentino, Youzhny, 57 del mundo, se enfrentará mañana en cuartos a Bautista Agut. También estará en esa fase el barcelonés Albert Ramos-Vinolas, tercer cabeza de serie, lo que pone a la representación española al frente de la lista de favoritos al haber caído el miércoles el primer favorito, el croata Marin Cilic.