El futbolista español Luis Suárez Miramontes, leyenda del fútbol y Balón de Oro, falleció este domingo en la ciudad de Milán (norte) a los 88 años de edad, según anunció el club Inter de Milán, el club para el que jugó y que entrenó durante años. "El futbolista perfecto que, con su talento, ha inspirado a generaciones. Adiós, Luisito", escribió el equipo en sus redes sociales.

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Suárez (La Coruña, 1935) llegó a Milán para jugar en el Inter en la temporada 1961/1962 y acabó quedándose a vivir en la ciudad hasta el final de sus días. El futbolista se convirtió en el primer español en ganar un Balón de Oro, en 1960, una gesta que no se repetiría hasta que Alexia Putellas se hiciera con sus dos esferas doradas en 2021 y 2022.

Con la selección española, debutó el 30 de enero de 1957 en una goleada ante Holanda (5-1) en el Santiago Bernabéu y anotó 13 tantos en sus 32 partidos como internacional, entre ellos la final de la Eurocopa 1964 en la que España se impuso a la Unión Soviética (2-1).

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'Luisito' Suárez, hermano del también futbolista José Suárez Miramontes, fue considerado una de las figuras más destacadas del fútbol español en el siglo pasado. Su carrera comenzó en el Deportivo de La Coruña en 1953, si bien un año más tarde fichó por el Barcelona, donde se quedó siete temporadas en las que conquistó dos títulos ligueros, entre otros varios galardones como dos Copas de España.

En 1957 debutó con la selección nacional en el Santiago Bernabeu y fue uno de los valedores del recordado triunfo de la Eurocopa 1964. El Balón de Oro llegó en 1960, vistiendo la camiseta blaugrana, imponiéndose en la votación a Ferenk Puskás. Su racha continuaría, ya que en la edición siguiente quedó segundo.

'El arquitecto', como le apodó Alfredo Di Stefano, fue traspasado en 1961 al Inter de Milán por 250 millones de liras, el equivalente a unos 200.000 euros actuales, el primer español en militar en el club italiano y el fichaje más caro hasta ese momento, de la mano del argentino Helenio Herrera. En el 'Grande Inter' jugó durante siete temporadas, tiempo en el que logró tres 'Scudetti', dos Copas de Europa (1964 y 1965) y dos Intercontinentales.

Su carrera como jugador terminó en 1973, en la Sampdoria italiana, para después emprender otra como entrenador en su Inter, entre otros equipos, pues también volvió como técnico al Depor que le vio nacer en la temporada 1978/1979. Fue seleccionador español de las categorías inferiores y ganó la Eurocopa sub-21 de 1986.

En septiembre de 1988 sucedió a Miguel Muñoz al frente de la selección española absoluta, a la que clasificó para el Mundial de Italia'90, en cuya fase final el equipo llegó a octavos de final. En 2001 fue laureado en España con la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo.

El futbolista, no obstante, hizo de Milán su ciudad y se compró allí una casa para pasar el final de sus días. Su última esposa, Valentina, murió hace tres años y tiene un hijo fruto de un matrimonio anterior, que vive en Madrid y es biólogo. El Inter de Milán tampoco le olvidó nunca y en su último cumpleaños, el pasado 2 de mayo, lo recordó en un comunicado como "un refinado número 10 que encantó en San Siro". "Técnica y jugadas de maestro absoluto hicieron de él uno de los mejores de su generación", encomió el club 'neroazzurro', para el que marcó 54 goles.