El delantero asturiano David Villa, que juega actualmente en el Vissel Kobe de Japón, ha anunciado su retirada del fútbol profesional cuando concluya la temporada de la liga japonesa a finales de año.

"Siempre me he dicho a mí mismo que prefiero dejar yo el fútbol antes de que el fútbol me deje a mí", dijo Villa en una rueda de prensa convocada en Kobe (oeste de Japón), donde también afirmó que se trata "de una decisión muy meditada".

Después de 19 años como profesional he tomado la decisión de dejar el fútbol al final de temporada. Gracias a todos los equipos, entrenadores y compañeros que me han permitido disfrutar de esta carrera soñada. Y a mi familia por siempre apoyarme en los momentos difíciles. pic.twitter.com/DpvnM8XUI4

— David Villa (@Guaje7Villa) November 13, 2019

El 'Guaje', que en diciembre cumplirá 38 años, apuntó que su "objetivo" es ponerle a su carrera deportiva "la Copa Emperador" con el Vissel Kobe el próximo 1 de enero. "A partir de entonces, seguiré disfrutando con todos los proyectos en los que estamos trabajando con el 'DV7 Group'. Gracias por todo vuestro cariño", sentenció.

David Villa jugó en el Sporting de Gijón, Zaragoza, Valencia, FC Barcelona, Atlético de Madrid, Melbourne City, New York City y Vissel Kobe, y además fue internacional con la selección española en 98 ocasiones, anotando 59 goles, cifra récord en la historia del combinado nacional con el que se proclamó campeón de la Eurocopa en 2008 y 2012 y del Mundial de Sudáfrica en 2010. A nivel de clubes, ganó todo los trofeos posibles.

���� Nuestro @Guaje7Villa anuncia su adiós al fútbol y solo podemos decir GRACIAS.

⭐ Por la Copa del Mundo
�� Por la EURO
⚽ Por tus 59 goles
�� Por tus 98 partidos

��Y por ser un compañero excepcional��

����¡¡GRACIAS, LEYENDA!!����#GraciasGuajepic.twitter.com/qBI0BOUhaR

— Selección Española de Fútbol (@SeFutbol) November 13, 2019

Villa expresó sus agradecimientos a todos los clubes por los que ha pasado en una trayectoria profesional que se ha alargado durante casi dos décadas, así como a sus compañeros de equipo, amigos y familiares. "Sin ellos no lo hubiera podido conseguir", dijo visiblemente emocionado al mencionar a sus allegados y tras afirmar que gran parte de los éxitos de su carrera "fueron gracias a sus compañeros".

El exgoleador de la Roja quiso dedicar agradecimientos especiales al Vissel Kobe y a sus aficionados, por ofrecerle "una gran acogida" y realizar con él "una apuesta arriesgada" al tratarse de un jugador "con una trayectoria destacada pero también con un buen número de años".

Villa expresó su deseo de culminar la temporada con el Vissel "de la mejor manera posible", y en concreto alzándose con el título de la Copa de Emperador, cuyas semifinales jugará su equipo el próximo 21 de diciembre contra el Shimizu S-Pulse. "Si logramos pasar las semifinales, mi retirada será el 2 de enero y como campeones de la Copa", dijo Villa en alusión a la final de ese torneo, prevista para el primer día de 2020.

Asimismo, el último partido del Vissel en la presente temporada de la liga nipona -competición en la que el equipo de Kobe se encuentra en mitad de la tabla- tendrá lugar el 7 de diciembre en su estadio ante el Jubilo.

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Gracias. pic.twitter.com/5AZfc8VDea

— David Villa (@Guaje7Villa) November 13, 2019