Klopp se lleva a 24 futbolistas a Kiev

El Liverpool ha puesto rumbo este jueves a Kiev en una expedición con 24 futbolistas, entre ellos los 'tocados' James Milner y Emre Can y cuatro canteranos. El conjunto inglés, cinco veces campeón de Europa, se enfrenta el próximo sábado en la capital ucraniana al Real Madrid en la final de la Liga de Campeones.

Jürgen Klopp, técnico de los 'Reds', se lleva así a 24 futbolistas a Kiev, prácticamente la totalidad de la plantilla, con las únicas ausencias de los lesionados de larga duración: los defensas Joël Matip y Joe Gomez y el centrocampista Alex Oxlade-Chamberlain.

En la expedición del conjunto inglés viajan también cinco de los canteranos que se entrenaron en los últimos días con el primer equipo: Nathaniel Phillips, Curtis Jones, Rafa Camacho y Ben Woodburn.

El Liverpool se ejercitó este jueves por la mañana en la ciudad deportiva de Melwood y puso rumbo, a primera hora de la tarde, a Ucrania, donde se espera que llegue a las 19:30 hora local, aproximadamente.

Según ha confirmado el club, la plantilla de los 'Reds' no hará noche en Kiev el sábado y regresará a Inglaterra nada más terminar el partido, independientemente del resultado en la final.

De conquistar el próximo sábado su sexta Liga de Campeones, los futbolistas y el cuerpo técnico de los de Anfield celebrarán el domingo sobre un autobús descapotable una fiesta multitudinaria por las calles de la ciudad, en un recorrido inicial que va desde el puerto de Liverpool hasta la sala de conciertos Olympia.

Expedición del Liverpool:

Guardametas: Loris Karius, Simon Mignolet, Danny Ward.

Defensas: Trent Alexander-Arnold, Nathan Clyne, Virgil van Dijk, Dejan Lovren, Ragnar Klavan, Alberto Moreno, Andrew Robertson, Nathaniel Phillips.

Centrocampistas: Georginio Wijnaldum, James Milner, Jordan Henderson, Adam Lallana, Emre Can, Curtis Jones, Rafa Camacho.

Delanteros: Roberto Firmino, Mohamed Salah, Sadio Mané, Danny Ings, Dominic Solanke, Ben Woodburn. 

El joven Trent Alexander-Arnold, lateral derecho titular del Liverpool, tendrá que verse las caras el sábado, en la final de la Liga de Campeones, con el Real Madrid y con Cristiano Ronaldo, "uno de los mejores jugadores de la historia", aunque "también tiene debilidades".

"Enfrentarte a Cristiano es uno de los desafíos más grandes. Es uno de los mejores futbolistas de la historia y ha conseguido cosas increíbles, pero también tiene debilidades, como todos los jugadores. El sábado intentaremos explotarlas para evitar que marque", dijo el defensa inglés en un encuentro con los medios, en el que estuvo presente EFE.

"Lo más difícil es predecir lo que va a hacer. Sin embargo, Cristiano no es el único jugador al que debo observar. El Real Madrid no es un equipo de un solo futbolista; tiene otras amenazas y una profundidad de plantilla increíble. En el banquillo tienen también a jugadores de clase mundial. Será complicado, pero estamos con ganas", añadió.

Alexander-Arnold, de 19 años, ha sido una de las sorpresas del Liverpool en la presente temporada, en la que ha aprovechado a la perfección la ausencia por lesión de Nathan Clyne, el titular en las últimas campañas, y se ha adueñado del carril derecho.

Precisamente la defensa es una de las líneas que más ha mejorado en los últimos meses, en gran parte por la multimillonaria llegada del central holandés Virgil van Dijk en enero procedente del Southampton.

"Es un líder. Tiene una gran autoridad y quiere siempre que mejoremos. Trata de mejorar cada día, como el resto de nosotros, y esperemos que el sábado haga lo que ha estado haciendo desde que llegó y nos ayude con otro gran partido", comentó.

El inglés aprovechó también para elogiar a su compañero Mohamed Salah, autor de 44 goles esta temporada, flamante ganador de la Bota de Oro de la Premier League y uno de los nombres que suenan con más fuerza para conquistar el Balón de Oro.

"Mo es increíble. Está teniendo una temporada fabulosa, disfrutando cada minuto. Y hace que el resto de nosotros disfrutemos al verlo jugar. Pone una sonrisa en la cara a todos", dijo Alexander-Arnold.

Con la final de la Champions League dentro de dos días y el Mundial a la vuelta de la esquina, Alexander-Arnold apunta a un tramo final de temporada idílico tras un año de debut excelso.

"Jugar este tipo de partidos es un sueño. Es para lo que te entrenas. Siempre quieres enfrentarte a los mejores equipos y a los mejores jugadores para saber cuál es tu nivel real. El sábado será una prueba para todos y tenemos que mostrar nuestro mejor nivel para ganar", señaló.

"Se vienen días muy emocionantes, pero, de momento, estoy centrado únicamente en el duelo del sábado. Se lo debo a mis compañeros y a todos los que me han ayudado a ser mejor futbolista. Después del sábado será cuando me siente y empiece a pensar más en el Mundial", declaró.

Para el duelo en Kiev, Alexander-Arnold pidió "respeto" por el Real Madrid, el campeón de las últimas dos ediciones, pero avisó de que el Liverpool "está en la final por algo".

"Obviamente hay que respetarlos, pero también hay que ser conscientes de que nosotros estamos en la final por algo. Hemos derrotado a muchos grandes equipos para estar aquí. El Real Madrid es un equipo increíble, pero hemos de hacer nuestro trabajo e intentar ganar el título", apuntó el inglés.