Marc Gasol estará por tercera vez en el All-Star

El pívot español Marc Gasol, de los Grizzlies de Memphis, vuelve a formar parte del Equipo del Oeste que dispute el próximo Partido de las Estrellas después de haber sido elegido entre los siete reservas. El mediano de los hermanos Gasol, que el 8 de febrero del 2016 sufrió una fractura no desplazada Tipo II del escafoides tarsiano del pie derecho, que le obligó a pasar por el quirófano, perderse el resto de la temporada y su presencia con España en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, volvió en plenitud de forma y ha sido el líder indiscutible del equipo de Memphis. Gasol completó su gran momento de forma al conseguir la pasada noche la mejor marca encestadora como profesional tras anotar 42 puntos frente a los Raptors de Toronto. Junto a Gasol, que tiene promedios de 20,6 puntos; 6, rebotes y 1,4 tapones también fueron seleccionados como reservas del equipo del Oeste, el base Russell Westbrook, de los Thunder, líder de la liga en triples-dobles, que se había quedado fuera del cinco titular por escasos votos populares que beneficiaron al escolta de los Rockets de Houston James Harden y al base de los Warriors de Golden State Stephen Curry.Westbrook en lo que va de temporada tiene promedios de 30,7 puntos, 10,7 rebotes y 10,4 asistencias. Otro pívot, DeAndre Jordan, de Los Ángeles Clippers, llega al evento por primera vez en su carrera, lo mismo que el alero Gordon Hayward, de los Jazz de Utah. El escolta Klay Thompson y el ala-pívot de los Warriors Draymond Green son los dos jugadores del equipo californiano que se unirán a sus compañeros titulares, Curry y Kevin Durant, siendo los Warriors la franquicia que más representantes va a tener en el Partido de las Estrellas con cuatro. Otro hombre alto, el pívot DeMarcus Cousins, de los Kings de Sacramento, completó a la lista de los siete reservas del Equipo de la Conferencia Oeste, en lo que será su tercera participación. El equipo titular de la Conferencia Oeste, que será dirigido por el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, tendrá de titulares junto a Curry y Durant, al ala-pívot LaMarcus Aldridge y el alero Kawhi Leonard, de los Spurs de San Antonio, además del ala-pívot Anthony Davis de los Pelicans de Nueva Orleans. Mientras que la lista de los reservas de la Conferencia Este, el gran ausente fue el escolta Dwyane Wade, de los Bulls de Chicago, que rompió un racha de 12 años consecutivos, desde el 2005, cuando era jugador de los Heat de Miami. Los entrenadores no consideraron a Wade para estar en Nueva Orleans, pero si a los bases Isaiah Thomas, de los Celtics de Boston, John Wall, de los Wizards de Washington, Kyle Lowry, de los Raptors; Kemba Walker, de los Hornets de Charlotte; los ala-pivot Kevin Love, de los Cavaliers de Cleveland, y Paul Millsap, de los Hawks, y el alero Paul George, de los Pacers de Indiana. La presencia de Love con los reservas permite a los Cavaliers tener a tres jugadores después de que LeBron James y Kyrie Irving fueran elegidos como titulares. Junto James e Irving, el equipo inicial de la Conferencia Este quedó establecido por el alero Jimmy Butler, de los Bulls de Chicago, el escolta DeMar DeRozan, de los Raptors de Toronto, y el alero griego Giannis Antetokounmpo, de los Bucks de Milwaukee. La gran atracción del partido que se va a celebrar el próximo 19 de febrero en Nueva Orleans, será el ver dentro del mismo vestuario, y de nuevo, como compañeros, a Durant y Westbrook, que hasta la pasada temporada jugaron juntos con los Thunder.