El ala-pivot congoleño, nacionalizado español, Serge Ibaka, se perderá con los Thunder de Oklahoma City lo que resta de los playoffs al sufrir una lesión en la pantorrilla izquierda. Ibaka se lesionó en el tercer periodo del sexto partido de semifinales de la Conferencia Oeste, que disputaron contra Los Ángeles Clippers.La perdida de Ibaka deja a los Thunder con doce puntos menos, los que promedia el español. Según el gerente general de los Thunder, Sam Presti, la lesión de Ibaka, esguince de grado II en la zona plantar, necesita tiempo para curarse aunque no tendrá que pasar por el quirófano. El jugador debería estar completamente recuperado antes de volver a la competición porque de lo contrario puede volver a lesionarse, lo que pone también en peligro su participación con el equipo español en el próximo Mundial que se va a disputar en Madrid, el próximo agosto. "Sólo quiero expresar nuestra decepción por Serge, que, como todos sabemos, es un competidor de élite y alguien que ha demostrado ser un gran compañero de equipo", destacó Presti. "Estaba jugando un gran baloncesto durante toda la temporada. Ha tenido un gran impacto en la temporada hasta la fecha". Presti reconoció que aunque los Thunder llegasen a las Finales de la NBA, la presencia de Ibaka con el equipo sería poco probable. Ibaka fue sometido a una resonancia magnética al aterrizar en Oklahoma City. La baja vuelve a darse en el peor momento para los Thunder, como sucedió el año pasado con la lesión que sufrió el base Russell Westbrook en la primera ronda de los playoffs contra los Rockets de Houston. La baja de Westbrook, que sufrió rotura de ligamentos de la rodilla derecha, le costó a los Thunder no superar las semifinales, que perdieron ante los Grizzlies de Memphis. Ahora la baja de Ibaka ante los Spurs afectará al equipo porque pierden al mejor jugador bajo los aros y una aportación de 12,2 puntos en lo que va de la fase final. Pero Presti cree que los Thunder se mantendrán competitivos y con grandes posibilidades de superar el duelo contra los Spurs. "Hemos tenido este grupo juntos por un tiempo, y hemos pasado por algunos altibajos, y esto es sólo otro más, que ojalá nos haga ser mejor equipo", destacó Presti. Ibaka, de 24 años, además de los 12,2 puntos de promedio en la fase final también lleva 7,3 rebotes y 2,2 tapones en los 13 partidos que ha disputado. Durante la temporada regular, Ibaka consiguió promedios de 15,1 puntos y 8,8 rebotes, además de llegar a los 219 tapones, líder por cuarta temporada consecutiva de la liga.