Una psicóloga advierte sobre la salud mental de los jóvenes: "No hay que esperar a romperse para pedir ayuda"

La psicóloga Silvia Álava ha analizado la situación actual de la salud mental en los jóvenes, destacando un desequilibrio entre las dificultades que enfrentan y las herramientas de las que disponen. Según la experta, el contexto para la juventud es "especialmente complicado" debido a un entorno laboral con condiciones precarias y un difícil acceso a la vivienda, lo que genera un malestar creciente.

El problema de fondo no es la falta de preparación académica, sino la carencia de recursos para gestionar el mundo interior. "Nos encontramos jóvenes que están tremendamente preparados, con carreras, con máster, con muchísima preparación, pero sin embargo, nadie les ha enseñado a entender qué es lo que están sintiendo", explica Álava.

Falta de inteligencia emocional

La experta subraya la importancia de la inteligencia emocional para comprender que no existen emociones buenas o malas, sino que todas ofrecen información valiosa sobre lo que nos ocurre. Esta falta de educación emocional provoca que, ante situaciones complejas, los jóvenes caigan en la rumiación en lugar de buscar soluciones prácticas para sus problemas.

Pese a que la sociedad habla más abiertamente sobre salud mental y se ha avanzado en la reducción del estigma, Álava insiste en que no se debe esperar a una situación límite para buscar apoyo. "No hay que esperar a romperme, no hay que esperar a tener ya esa baja, porque ya me he roto", afirma, animando a pedir ayuda profesional ante las primeras señales de que algo no va bien.

También advierte del riesgo de "patologizar la normalidad", aclarando que vivir situaciones difíciles con emociones intensas es normal. El verdadero problema surge cuando la persona carece de recursos para gestionar ese malestar y se siente incapaz de afrontar su día a día.

Un sistema sanitario desbordado

Uno de los mayores obstáculos es el acceso a la ayuda profesional. Aunque los jóvenes piden más ayuda que antes, el sistema sanitario público no tiene capacidad para atender la demanda. Álava denuncia que "las unidades de salud mental están completamente saturadas" y las "listas de espera son tremendas", creando un embudo que deja a muchas personas sin atención si no pueden costearla por la vía privada.

La psicóloga defiende la eficacia de los programas de psicología en la atención primaria, que han demostrado una "mejoría muy grande" en trastornos de ansiedad y depresión con intervenciones breves. Por ello, reclama "dotar de más recursos a la sanidad pública" para poder ofrecer una ayuda real y accesible a quienes la solicitan.

El riesgo de la sobreprotección

Finalmente, Álava aborda el debate sobre la sobreprotección en la crianza. Considera que, aunque responde a un sentimiento de amor, evitar que los hijos sufran o se enfrenten a situaciones desagradables es un "flaco favor". Esta actitud les impide desarrollar herramientas clave como la tolerancia a la frustración y la capacidad de gestionar los pequeños retos cotidianos.

La clave, concluye, es acompañar a los niños y adolescentes, permitiéndoles equivocarse y convivir con la frustración. "Te tengo que permitir que desarrolles las herramientas, te tengo que permitir que te equivoques", señala como un pilar fundamental para que lleguen a la edad adulta con los recursos necesarios para desenvolverse con éxito.