El entrenador del FC Barcelona, Ernesto Valverde, ha defendido que el equipo azulgrana tiene suficientes jugadores para el eje defensivo, a pesar de las lesiones, y que por ello no teme que su equipo cojee en esta demarcación porque "por ahora tenemos dos centrales sanos (Piqué y Vermaelen)".

El preparador azulgrana ha atendido a los medios, en la previa del partido contra el Sporting de Portugal, en la última jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones, de la que el Barça saldrá como primero de grupo hacia octavos pase lo que pase mañana en el Camp Nou.

Debido a la intrascendencia del partido para los azulgrana, uno de los asuntos estrella en la comparecencia ha sido la baja de Samuel Umtiti, que sumada a la de Javier Mascherano, ha dejado el eje defensivo sólo con dos jugadores: Gerard Piqué y el escasamente utilizado Thomas Vermaelen.

De si el Barça se está planteando entrar en el mercado de invierno para contratar un nuevo central, Valverde se ha limitado a decir: "Hay margen de tiempo para evaluarlo".

El preparador barcelonista es consciente de que la lesión de Umtiti "va para largo, pero se puede recuperar en enero. Es algo (fichar) que nos podemos plantear, pero ya veremos. Habrá que analizarlo. En principio, estamos contentos con los centrales que tenemos".

Ha bromeado al señalar que de tanto hablar de los centrales que le faltan y de los que aún tiene, "a ver si por hablar mucho se van a lesionar también".

Está convencido de que cuando ha necesitado a un jugador para suplir a un lesionado, la permuta "ha respondido bien y ahora no va a ser diferente".

Valverde asume que durante la temporada "hay momentos de dificultad" y que, ante ello, la plantilla "tiene que estar preparada para solucionar" las contingencias. "¿Que tenemos un problema? Pues buscaremos una solución", ha admitido.

En este sentido, Valverde no ha querido pronunciarse acerca de la incorporación del central colombiano Yerry Mina, ahora en el Palmeiras brasileño, y que el Barça tiene derecho para hacerse con sus servicios, tanto en enero como a final de temporada, por una cantidad que ronda los diez millones de euros.

Valverde se ha limitado a decir que el colombiano "es un buen jugador, que está en otro club", además de reconocer la opción de compra para las siguientes ventanas, "pero estamos en otoño", ha matizado.

Sobre la ausencia de objetivo deportivo para el partido de mañana, Valverde ha hecho la siguiente reflexión: "Es una competición que nos gusta y tenemos que ser responsables ante nuestro público. La Champions nos ha dado mucho, y queremos que nos siga dando mucho. Así que, tenemos que respetarla".
 

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Sergi Roberto dijo este lunes que no se ve jugando de central pese a las bajas del Barcelona en esa posición tras las lesiones del francés Samuel Umtiti y el argentino Javier Mascherano.

Sergi Roberto dejó claro que ni en los entrenamientos ha probado en esa demarcación, aunque señaló que está abierto a todo y que es cuestión de ensayarlo, pero que "se trata de una posición muy delicada y hay que estar muy preparado".

El canterano también apuntó que su renovación "va por buen camino".​