Este anuncio se produce después de que el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud aprobara ayer incluir, antes de 2016, la citada vacuna en el calendario nacional. La Rioja, de esta forma, se adelanta y la incluye ya en su calendario oficial. La vacuna, cuya aplicación era hasta ahora voluntaria y tenía un coste del 100% para el usuario, protege frente a la bacteria del neumococo, causante de varias infecciones, entre ellas, las denominadas formas invasoras, que son las más graves. Desde marzo, se administrará de forma gratuita en el primer año de vida del menor en tres dosis: a los dos, a los cuatro y a los doce meses. Con la inclusión de esta vacuna se da respuesta, según ha explicado José Ignacio Nieto, consejero de Salud, a una importante demanda asistencial, que era planteada, tanto por los profesionales sanitarios, como por usuarios, y que completa el calendario de vacunación infantil.