El Papa Francisco había expresado su inteción de visitar estos dos países durante la conferencia de prensa que realizó el pasado 26 de mayo en el avión de regreso de Tierra Santa. El Papa había dicho: “Respecto a Asia, hay en programa dos viajes”.El Papa Francisco en aquella ocasión hizo también énfasis en ir en misión pastoral por los damnificados del tifón en Filipinas. El Papa también había confirmado su intención de ir a Asia cerrando el viaje a Brasil para la JMJ. “Tenemos que ir, porque Papa Benedicto XVI no ha tenido el tiempo para ir a Asia y es importante”, dijo entonces. Los obispos de Sri Lanka en visita ad limina realizaron la invitación al Papa. Precisamente, el Pontífice, al inicio de febrero en un encuentro en San Pedro con la comunidad  de cingaleses, había dado las gracias por la invitación hecha por los obispos para visitar el país asiático.En esa oportunidad, el Papa había dicho: “Agradezco al cardenal Ranjith la invitación”. El cardenal de Colombo, durante el encuentro con el Papa en la Basílica de San Pedro, ha dicho explícitamente: “lo esperamos en Sri Lanka”. El Papa Francisco está dando prioridad a Asia, como confirma la agenda de los dos próximos viajes internacionales a Corea, Filipinas y Sri Lanka. Queda por ver si este esfuerzo ayudará al difícil diálogo con China, una de las grandes dificultades que han afrontado los últimos pontificados, especialmente el de Benedicto XVI.Por el momento, no existen novedades respecto a la posibilidad de que se establezcan lazos diplomáticos con China, a pesar de que el diario de Hong Kong South China Morning Post haya informado de que el gobierno chino está buscando un acercamiento con el Vaticano, noticia no confirmada por la Santa Sede. Asimismo, otro país que preocupa es Corea del Norte. Según la agencia católica AsiaNews, Corea del Norte continúa teniendo bajo control a los propios ciudadanos que entran en contacto con los cristianos de China.El gobierno central ha enviado nuevas y duras directivas al personal del departamento de Seguridad del Estado y a varias oficinas diplomáticas para arrestar a los visitantes norcoreanos que entran en contacto con los cristianos del otro lado de la frontera. as directivas al personal del departamento de Seguridad del Estado y a varias oficinas diplomáticas para arrestar a los visitantes norcoreanos que entran en contacto con los cristianos del otro lado de la frontera.