El Rey ha señalado durante la entrega en Sevilla de las Medallas de Oro al Mérito en las Bellas Artes, que la cultura "ayuda a luchar contra la intolerancia y el fanatismo reduccionistas, que amenazan y agreden con violencia los sustratos de cualquier sociedad civilizada"."Nuestra cultura, de fuerte vocación y proyección universal, nos convierte en un país con una mirada global, siempre en disposición de comprender la diversidad y las diferencias desde el compromiso firme con los principios y valores que, en cualquier lugar del mundo, definen en última instancia al género humano", ha dicho Felipe VI en el acto en el Museo de Bellas Artes de Sevilla.Acompañado por la reina Letizia, el Rey ha afirmado que los logros de los galardonados son "una muestra palpable y poderosa de lo que, como país, podemos llegar a alcanzar".También ha pedido a los galardonados que sigan "ayudando a consolidar la senda de progreso, de optimismo y de confianza que hace de España un país sólido, con un presente mucho más fuerte que sus problemas y un inmenso porvenir".El Rey ha asegurado que para él y para la Reina "es un honor entregarles personalmente" a los artistas, instituciones y mecenas las Medallas de Oro al Mérito en las Bellas Artes.Entre los premiados se encontraba Manuel Benítez 'El Cordobés', al que el fallo del Consejo de Ministros le concedía este galardón por ser "un torero español de origen humilde, que se sitúa como uno de los más afamados representantes de la tauromaquia internacional y es considerado uno de los íconos de la década de 1960. Poco ortodoxo, exaltó siempre en su estilo la inmovilidad ante el toro y como matador causó siempre emoción y controversia. El 29 de octubre de 2002 fue proclamado quinto ‘Califa del Toreo’ por el ayuntamiento de Córdoba, título compartido con Rafael Molina Lagartijo, Rafael Guerra Guerrita, Rafael González Machaquito y Manolete".Junto a El Cordobés, también han sido premiados el conservador de cine Alfonso del Amo, el crítico musical Juan Claudio Cifuentes de Benito, Cifu, fallecido este año; la artista plástica Victoria Civera, la comisaria y directora de museo María Corral y la Fundación Española de Amigos de los Museos (FEAM).También han sido distinguidos el mecenas Álvaro Fernández Villaverde; Gabriele Maria Finaldi, director de la National Gallery de Londres; el actor Manuel Galiana, la cantante Olvido Gara, Alaska; el investigador en materia de Patrimonio Gael de Guichen, el bailaor y coreógrafo Eduardo Serrano Iglesias, el Güito; el director de cine Emilio Martínez-Lázaro, el mecenas Diego Masson; y el guitarrista Manuel Muñoz Alcón, Manolo Sanlúcar.Igualmente, han recibido la medalla la bailarina y coreógrafa María Pagés, el estudio de arquitectos Paredes Pedrosa; la actriz Blanca Portillo, que no ha podido asistir a recogerla; la diseñadora de joyas Helena Rohner; el escritor Rafael Sánchez Ferlosio, que tampoco ha podido asistir; y a título póstumo, el traductor y editor Manuel Serrat Crespo.El pintor José María Sicilia, la Fundación Teatro de la Abadía, el músico Bruno Turner y el artista plástico Isidoro Valcárcel, que tampoco ha asistido a la ceremonia, han sido igualmente distinguidos con esta medalla.La presidenta de la Junta de Andalucía, Susana Díaz, ha definido la cultura en su discurso como "refugio de las libertades", ha recordado que muchos artistas con "compromiso social" se sitúan "en primera línea en la defensa de los derechos" y ha añadido que la cultura y la educación "son antídotos contra la barbarie".El ministro de Educación, Cultura y Deporte, Íñigo Méndez de Vigo, ha reconocido la dificultad de la tarea de los premiados: "Producir nuevos conocimientos y ayudarnos a generar nuevas miradas que nos permitan afrontar los retos del futuro mejor preparados".