Gareth Bale, jugador galés del Tottenham, acapara esta temporada gran parte de los galardones que puede conquistar un jugador individual en la Premier y afronta un verano en el que su nombre estará en el centro de las especulaciones del mercado europeo de fichajes. Los periodistas británicos eligieron este jueves al extremo como jugador del año en Inglaterra, una distinción que se suma a las de Mejor Jugador y Mejor Jugador Joven que le otorgó la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) esta semana. A los 23 años, Bale ha sido comparado con el joven Cristiano Ronaldo que deslumbraba a Inglaterra en el Manchester United hace un lustro y sus 24 goles esta temporada (19 en liga) han permitido al Tottenham batallar en lo alto de la tabla para mantenerse en puestos de Champions. Bale es un jugador completo con predilección por la banda izquierda que atemoriza a los rivales con su velocidad explosiva, su habilidad para el regate y su potente disparo. El empuje que ha brindado el galés a los "spurs" hace que el presidente del club, Daniel Levy, sea reacio a aceptar la idea de que la estrella más fulgurante que ha jugado de local en White Hart Lane en los últimos tiempos vaya a marcharse en su mejor momento. Tanto es así, que públicamente ha llegado a poner un precio de 100 millones de libras (116 millones de euros) por el extremo galés, una aspiración económica que los medios británicos matizan y que podría quedarse en unos nada modestos 60 millones de libras (70 millones de euros). Tanto el presidente como el entrenador portugués André Villas-Boas han manifestado que Bale continuará en el norte de Londres la próxima temporada si logran clasificarse para la Liga de Campeones. El jugador, por su parte, no quiere pronunciarse sobre su futuro y solo ha agradecido en los últimos días las comparaciones en la prensa que le sitúan a la estela de Ronaldo y del argentino del FC Barcelona Leo Messi: "Ellos son los mejores, han establecido un límite al que todos queremos llegar", se limitó a afirmar el galés, que suena como uno de los refuerzos este verano de clubes de primera línea como el Real Madrid, el Bayern Múnich o el Manchester City. Bale trata de aislarse de los rumores sobre su futuro en el momento crucial de la temporada para los "spurs": en cuatro partidos su equipo, quinto en la tabla, debe remontar los dos puntos con los que le aventaja en Arsenal, con un partido menos, o bien los tres que le saca el Chelsea, tercero.