Víctor Serrano, nutricionista: "Los productos light suelen ser más caros y ocasionan confusión. Muchos lo compran pensando que son para adelgazar, pero solo llevan un poquito menos de azúcar o de grasa"

En el afán por cuidarse y llevar una dieta equilibrada, muchas personas recurren a los productos light con la creencia de que son una opción más saludable. Sin embargo, el nutricionista Víctor Serrano ha advertido sobre las confusiones que pueden generar estos productos, ya que su etiqueta no siempre es sinónimo de una alternativa beneficiosa para la salud o para la pérdida de peso.

Eliminando el error de base de que todo lo light es como ponerse a dieta, hay beneficios de algunos de esos productos y otros que solo son un error detrás de otro si se quiere comer saludable o perder peso.

El engaño de la etiqueta 'light'

La principal equivocación parte de desconocer qué implica realmente esta denominación. Serrano aclara que un producto se etiqueta como 'light' cuando presenta "al menos un 25% menos de alguna característica en comparación con su versión regular", lo que puede traducirse en menos calorías, menos grasa, menos azúcar o menos sodio. No obstante, esto no garantiza que el producto sea intrínsecamente más sano.

Un producto light no significa que vaya a ser mucho más sano"

Víctor Serrano

Experto en nutrición

Muchas personas compran estos productos "pensando que son para adelgazar", pero el experto insiste en que, para lograr este objetivo, es fundamental tener en cuenta las calorías totales que se ingieren. Además, estos alimentos suelen ser más caros y el tamaño de sus porciones puede ser engañoso, llevando a consumir más cantidad para alcanzar la misma saciedad.

Otro punto de confusión es que muchos productos 'light' siguen siendo ultraprocesados. "Podemos tener patatas fritas, galletas o bollería que pueden ser light, pero no dejan de ser ultraprocesados", explica Serrano, por lo que no es recomendable abusar de ellos.

Recomendaciones del experto

A pesar de la confusión general, el nutricionista señala que algunos productos 'light' sí pueden ser una ayuda si se consumen de forma consciente. Entre los recomendados se encuentran los yogures desnatados o el queso fresco bajo en grasa. 

En cuanto a las bebidas, "si vamos a tomar una Coca-Cola el fin de semana, no para uso diario, pues la podemos tomar cero, porque nos ahorramos todo ese azúcar y no tiene nada de calorías", aconseja.

Por el contrario, Serrano desaconseja el consumo habitual de otros productos como las galletas light, la bollería o las salsas light, ya que "siguen siendo productos poco saludables, aunque lleven un poquito menos de calorías". Para la hidratación diaria, la recomendación principal es clara: el agua.

Azúcares, edulcorantes y cómo leer la etiqueta

El etiquetado es una fuente habitual de errores, como ocurre con la frase "no tiene azúcares añadidos". Según el experto, esto no implica que el producto sea bueno para diabéticos o que no contenga azúcar. Puede contener otras sustancias como grasas trans o carbohidratos refinados que suben los niveles de azúcar en sangre.

Que no lleve azúcar no garantiza que sea inocuo"

Víctor Serrano

Experto en nutrición

En cuanto a los edulcorantes, aunque "están autorizados como seguros en la Unión Europea dentro de ciertos límites, tampoco conviene abusar". Un consumo excesivo puede provocar molestias gastrointestinales y, sobre todo, "alterar un poquito nuestra microbiota", por lo que no los recomienda para un uso diario.

Finalmente, el nutricionista distingue entre 'light', que implica una reducción parcial de un componente; 'cero', que indica una ausencia casi total de azúcar o calorías; y productos adaptados a dietas específicas. La clave, concluye, es leer siempre las etiquetas, fijarse en el tamaño de la porción y comparar las calorías, azúcares y grasas para tomar una decisión informada.