La música se revela como la herramienta más poderosa para activar la memoria en la demencia

La música es una herramienta poderosísima para las personas mayores, especialmente para aquellas que padecen alguna enfermedad neurodegenerativa. Así lo explica Catalina Díaz Polo, terapeuta ocupacional de la asociación AFA Levante, quien destaca su capacidad sanadora. Según la experta, “la música es sanadora, activa memoria, incluso en fases avanzadas de demencia”.

La música es sanadora, activa memoria, incluso en fases avanzadas de demencia"

Katy Díaz Polo

Terapeuta ocupacional

Este fenómeno ocurre porque la memoria musical se conserva más tiempo que otros tipos de memoria y está conectada con las partes del cerebro que gestionan las emociones. Por ello, hay canciones que “te llevan a lugares, que te llevan a personas”.

Gracias a este poder, muchas personas con dificultades para hablar “pueden cantar letras que aprendieron hace un montón de años”, demostrando el profundo arraigo de la música en nuestro cerebro.

Es una 'terapia' que se puede usar todos los días del año y en el propio hogar, pero sus efectos positivos lo son más si sirven además como un acto de sociabilidad. Luchar contra la soledad es fundamental tanto si se tiene una enfermedad como si no se tiene. Prevenir en estos casos puede ser evitar la dolencia. Cada vez hay diagnósticos para gente más joven.

enfermedades neurodegenerativas

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Tradiciones que conectan

El poder de la música se une al de las tradiciones, como ocurre en el Carnaval. Para la terapeuta, esta fiesta es mucho más que música y color, ya que tiene un componente muy característico que es la comunidad y el encuentro intergeneracional. Incluir a las personas mayores en estas celebraciones, incluso a quienes tienen demencia, es fundamental.

Esta participación “no debería ser un gesto simbólico”, afirma Díaz Polo, sino que es “un acto de dignidad y de reconocimiento”. La experta defiende que la cultura y las tradiciones no tienen fecha de caducidad ni edad recomendada, por lo que la participación en fiestas como el Carnaval debería estar abierta a todo el mundo, sin depender de una cifra o una patología.

De hecho, el Carnaval de Cartagena tiene su propio carnaval de mayores y elige a su reina y su rey, que se convierten en los representantes de quienes tanto pueden aportar en cualquier faceta de la vida.

El peligro del aislamiento

La soledad es una de las peores lacras para este colectivo. El aislamiento social aumenta el riesgo de depresión, de deterioro cognitivo e incluso de problemas físicos. Apartar a las personas cuando se hacen mayores les impide, además, aportar su experiencia y conocimiento sobre las fiestas y tradiciones que han vivido desde dentro durante años.

Envejecer no significa dejar de pertenecer"

Katy Díaz Polo

Terapeuta ocupacional

Para la terapeuta de AFA Levante, hay un mensaje clave que la sociedad debe interiorizar: “envejecer no significa dejar de pertenecer”. Fomentar la inclusión de los mayores y de personas con diversidad en todos los ámbitos enriquece a la comunidad y permite construir sociedades más justas para todos.

Más allá del Carnaval

Aunque el carnaval termina, este principio se aplica a cualquier otra tradición, como la Semana Santa o los villancicos de Navidad. Socializar y disfrutar de las tradiciones es importante a cualquier edad para envejecer lo mejor posible y como medida de prevención, ya que los diagnósticos de enfermedades neurodegenerativas llegan cada vez antes.