Javier De Haro, psicólogo infantil: "Los cuentos infantiles esconden un beneficio para los niños más importante que la propia lectura"

Más allá de fomentar la lectura, los cuentos son una herramienta poderosa para crear un vínculo emocional entre padres e hijos, ayudando a los más pequeños a comprender el mundo y a gestionar sus emociones. 

Así lo explica el psicólogo infantil Javier de Haro, formador y educador con más de 15 años de experiencia, quien subraya que el acto de contar un cuento es en realidad una "experiencia compartida" que beneficia tanto a niños como a adultos.

Un cuento es mucho más que un cuento, es una experiencia compartida"

Javier De Haro

Psicólogo

El experto destaca que, lejos de ser solo un entretenimiento, los cuentos son un vehículo para el aprendizaje. "Hablamos de vínculo, hablamos de emociones, hablamos de aprender, hablamos de compartir", afirma De Haro, insistiendo en que la narrativa infantil es una oportunidad para fortalecer lazos y enriquecer el desarrollo del niño.

Una herramienta de aprendizaje

Una de las grandes ventajas de los cuentos es su capacidad para hacer tangibles conceptos que para un niño pueden ser muy abstractos. Según el psicólogo, "a ellos cuando son pequeños hay conceptos que pueden ser muy abstractos, que les cuesta entenderlos, como por ejemplo el amor o el vínculo". A través de las historias y las imágenes, los niños pueden poner palabras a ideas complejas.

Además de aprender lenguaje y estimular el pensamiento, los cuentos les ayudan a "entender cómo funcionan sus emociones". Este proceso no solo se limita a que los niños lean por su cuenta; el verdadero valor reside en el acto de compartir la lectura, creando un vínculo especial con el adulto que narra la historia.

Fomentar el hábito de forma positiva

Para integrar los cuentos en la rutina familiar, De Haro recomienda encontrar el momento adecuado. Aunque el rato antes de dormir es un clásico, advierte sobre el tipo de interacción. En ese momento, es mejor simplemente contar la historia para relajar al niño, mientras que durante el día se puede fomentar una lectura más interactiva, animándoles a pensar y reflexionar sobre los personajes, siempre que no se convierta en una obligación.

La clave, según el psicólogo, es que los niños "asocien la lectura con algo positivo" en lugar de una tarea. Para ello, el ejemplo de los padres es fundamental. "Es mucho más fácil que un niño lea si él ve que en casa habitualmente nosotros también leemos", asegura. 

También es crucial elegir cuentos adecuados no a la edad cronológica, sino a la edad evolutiva y los intereses del niño, ya sean dinosaurios o deportes, para que exista una motivación extra.

Es mucho más fácil que un niño lea si él ve que en casa habitualmente nosotros también leemos"

Javier De Haro

Psicólogo

Cuando un niño no quiere leer

Una preocupación común para muchos padres es qué hacer cuando un hijo no muestra interés por la lectura. La peor estrategia es obligarle, ya que "puede generar que no les guste, que tengan una animadversión a la lectura". Si a un niño le cuesta leer, ya sea por dificultades en el proceso de la lectoescritura o por falta de interés, De Haro propone alternativas.

El adulto puede leer en voz alta, se pueden inventar historias, o recurrir a otros formatos como los cómics o los libros de chistes. "Lo importante no es que les obliguemos a leer mucho, sino que poco a poco, escalón a escalón, vayamos fomentando el gusto por la lectura", explica. Permitir que el niño elija sus propios cuentos en una librería, sin juzgar su elección, también es una forma efectiva de incentivarle.

Este hábito no solo tiene beneficios emocionales, sino que también repercute positivamente en su desarrollo académico y social. Un niño que comprende lo que lee mejora en las tareas del cole, aprende vocabulario y descubre herramientas para relacionarse con sus compañeros o saber poner límites. Las fábulas, por ejemplo, son ideales por ser "cuentos pequeñitos, muy vivenciales" con los que pueden conectar fácilmente.