Navarra encara una longevidad récord: el reto de una sociedad que vivirá más años y que ha tenido que crear la etiqueta de "cuarta edad" para diferenciarla de la tercera edad

Navarra se prepara para un futuro más longevo. Según las proyecciones del Instituto de Estadística de Navarra (Nastat), la esperanza de vida seguirá creciendo en los próximos años hasta alcanzar una media de 88,2 años en las mujeres y 83,3 años en los hombres. Este hito, que refleja una mejora en la calidad de vida, plantea también importantes desafíos sociales y sanitarios que habrá que gestionar.

Un reto para los próximos 10 o 15 años

El sociólogo y profesor de la UNED, Ricardo Celiú, califica este aumento de la longevidad como "una buena noticia", pero advierte de que supone "todo un reto a la hora de afrontarlo en los próximos 10, 15 años". Según ha explicado en COPE Navarra, este escenario exige adaptar las infraestructuras y políticas, con especial foco en el ámbito de los cuidados, el impacto en el sistema sociosanitario y el desarrollo de una atención domiciliaria adecuada a las nuevas necesidades.

El auge del envejecimiento activo

Frente a la visión tradicional de la vejez, el experto destaca el concepto de envejecimiento activo. Celiú subraya que las personas de 65 o 70 años presentan hoy un estado de salud mucho mejor que hace una década, lo que les permite ser "personas activas que participan en la vida cultural o que practican deporte". Por ello, considera que hay que desterrar estereotipos sobre este colectivo.

El imaginario de que las personas mayores ya no pueden hacer nada es completamente falaz"

En este sentido, el sociólogo afirma que "el imaginario de que las personas mayores ya no pueden hacer nada es completamente falaz". Al contrario, defiende que conforman "un segmento de población muy activa" que sigue aportando valor a la sociedad. Por tanto, Celiú cree que "nos tenemos que eliminar ciertos tópicos o imaginarios falsos en relación a la denominada tercera edad".

La 'cuarta edad' y la dependencia

Para diferenciar las distintas etapas de la vejez, los expertos ya utilizan una nueva categoría. El sociólogo explica que el término cuarta edad se emplea para referirse a la población que supera los 80 años, un grupo donde sí se concentran más las situaciones de dependencia y la necesidad de una mayor atención sociosanitaria.

Hemos tenido que crear la etiqueta cuarta edad para diferenciarla de la tercera edad"

Esta nueva etiqueta sirve para distinguir a este grupo de la "tercera edad", que engloba a personas que, por lo general, se mantienen muy activas. "Hemos tenido que crear la etiqueta cuarta edad justamente para diferenciarla de lo que sería la tercera edad", ha señalado Celiú para ilustrar el cambio de paradigma.

Finalmente, este fenómeno demográfico obliga a "repensar el sistema público de salud" para asumir una mayor demanda con perfiles muy concretos. Celiú atribuye esta mayor longevidad a factores como una mejor alimentación, la actividad física y las mejoras en la atención sanitaria a lo largo de toda la vida.