La gripe se adelanta un mes y pone en jaque a los pediatras: los niños vuelven a ser los grandes contagiadores

La epidemia de la gripe se ha adelantado este año. Las consultas de pediatría han comenzado a registrar un aumento de casos un mes antes de lo habitual, una situación que el doctor Ángel Valls Arévalo, pediatra y miembro de la junta de la Sociedad Valenciana de Pediatría, describe como una llegada 'un poquito de sopetón'. Aunque la curva epidémica es similar a la de años anteriores, este adelanto ha sorprendido a muchas familias que todavía no habían vacunado a sus hijos.

Los niños, los 'supercontagiadores'

Según el doctor Valls Arévalo, la transmisión de la gripe siempre comienza en los niños y adolescentes. "Son ellos, que son los súper contagiadores, los que van a transmitir la enfermedad hacia las personas más mayores", afirma. Este patrón explica por qué los pediatras son los primeros en detectar la llegada del virus. "Cuando los pediatras empezamos a ver casos en niños pequeñitos, avisamos a nuestros compis de adultos y decimos, ojo, que aquí dentro de 2 semanas en la consulta te van a empezar a llegar", detalla el experto.

Nunca puedes desarrollar una gripe a partir de una vacuna"

Ángel Valls Arévalo

Pediatra

La vacuna, clave pese a la mutación

Pese a que la ola de gripe A ya ha comenzado, la vacunación sigue siendo "totalmente recomendable". El doctor Valls Arévalo recuerda que la vacuna actual protege contra la gripe A y la gripe B, y la epidemia de esta última "suele venir después". Por tanto, la inmunización todavía es fundamental para protegerse en los próximos meses, ya que "la vacuna sigue protegiendo contra la enfermedad grave".

Este año, una pequeña mutación en el subtipo H3N2 de la gripe A, el que más circula actualmente, "escaparía parcialmente de la vacuna", lo que podría explicar el alto número de contagios. Sin embargo, el pediatra subraya que esto "no quiere decir que la vacuna no sea efectiva". Sigue protegiendo contra la enfermedad grave, contra el otro subtipo de la gripe A (H1N1) y contra la gripe B.

La vacuna sigue protegiendo contra la enfermedad grave"

Ángel Valls Arévalo

Pediatra

Mitos sobre la vacunación

Una de las reticencias más comunes entre las familias es el temor a que la vacuna provoque la enfermedad, argumentando que "a mí me pusieron la gripe un año y pasé la peor gripe de mi vida". El doctor Valls Arévalo desmonta este mito: "Nunca puedes desarrollar una gripe a partir de una vacuna porque no te están inoculando el virus entero", explica. Aclara que si una persona se contagia tras vacunarse, puede deberse a que no han pasado las tres semanas necesarias para que la inmunización sea efectiva o a que ha contraído una cepa no cubierta, aunque incluso en ese caso existe una protección parcial.