Más de treinta países, incluido España, y en coordinación con la Europol, han confiscado 1.346 toneladas de pesticidas ilegales durante una operación dada a conocer este miércoles en la que ha participado la Oficina de la Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO), con sede en Alicante.

La quinta edición de la operación "Silver Axe", que se produjo entre el 13 de enero y el 25 de abril pasados, dio lugar a la apertura de 260 investigaciones y a dos detenciones. Participaron 26 estados miembros de la Unión Europea, junto con Australia, Colombia, Suiza, Ucrania, el Reino Unido y Estados Unidos.

Según Europol, la cantidad incautada de pesticidas hubiera permitido fumigar 207.000 kilómetros cuadrados, es decir, más de la mitad de la superficie de las explotaciones agrícolas en Alemania o el 75 % de las de Francia.

Los registros tuvieron lugar en las fronteras terrestres y marítimas y los mercados nacionales. Todavía hay ocho investigaciones en marcha en Bélgica, Francia, Alemania, Polonia, Eslovenia y Suiza, según Europol, que apoyó la operación facilitando el intercambio de información y con ayuda operativa y de análisis estratégico.

TRÁFICO ILEGAL

También participaron la oficina europea contra el fraude (OLAF), la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) y la asociación europea de protección de las cosechas (ECPA). Según un estudio, entre el 10 % y el 14 % del mercado europeo de pesticidas se ve afectado por el tráfico ilegal. Por cada kilo de pesticidas ilegales vendido los delincuentes se embolsan unos 70 euros, según el mismo estudio. Algunas de las redes que se dedican a este negocio también trafican con tabaco o con medicamentos ilegales.