El Barcelona se pone en manos de Xavi Pascual, el entrenador de la segunda Euroliga

Han pasado 9 años desde que Xavi Pascual dejó el Barcelona, y no por voluntad propia. Casi una década donde el técnico de Gavà ha hecho las maletas y ha entrenado en Grecia, al Panathinaikos, y en Rusia, al Zenit de San Petersburgo. Lo ha hecho cosechando éxitos: 2 ligas y 1 Copa en Grecia y 1 liga, 1 Copa y 2 Supercopas en Rusia (en esta última etapa fue escogido dos veces mejor entrenador del año).  No han sido etapas fáciles porqué Pascual ha tenido que lidiar con la guerra entre Rusia y Ucrania y en Atenas tuvo que convivir con el peculiar dueño del PAO Dimitris Giannakopoulos (dicen que tras una derrota del equipo en Estambul canceló los billetes de avión y obligó a los jugadores y técnicos a regresar en autobús).

La etapa de Xavi Pascual como entrenador del Barcelona arrancó el 14 de febrero de 2008. Era el asistente de Dusko Ivanovic hasta que el entrenador montenegrino pronunció una frase que todavía retumba en los muros del Palau: “mejor no lo puedo hacer con el equipo que tengo”. Destitución fulminante y la apuesta por Pascual como entrenador interino. Ese interinaje se convirtió en una etapa de más de 8 temporadas como primer entrenador del FC Barcelona. Un periodo en el que consiguió 19 títulos (1 Euroliga, 4 ligas, 3 Copas del Rey, 4 Supercopas y 7 ligas catalanas). Fue el entrenador más joven en ganar la Liga ACB, la temporada 2008-2009 y con 36 años, 9 meses y 9 días. Por encima de todos los títulos está la Euroliga ganada en París el 9 de mayo de 2010. El Barcelona alzó el título, el segundo de su historia, superando al Olympiacos por 86 a 68; un triunfo muy cómodo. Aquella temporada de los 22 partidos que jugó en Europa solo perdió 2. Era el mejor  equipo del continente, ganaba y convencía ¡Era un equipazo! Con Xavi Pascual en el banquillo, en la pista estaban jugadores de la talla de: Ricky Rubio, Juan Carlos Navarro, Pete Mickeal, Erazem Lorbek, Terence Morris, Roger Grimau y un largo etcétera.

¿Cómo vuelve Xavi Pascual al Barcelona? Con más experiencia y con más quilómetros de baloncesto. Llega como un salvavidas, ahora mismo la situación del conjunto azulgrana es muy delicada (sobretodo en la Liga Endesa). Aterriza en el Palau con su hombre de confianza, Íñigo Zorzano, el entrenador asistente. Pascual es un estudioso del baloncesto, entrenador de muchos sistemas y de la idea que todo empieza desde la defensa. Ha conseguido un contrato de larga duración, hasta el 2028. Lo que más ha costado con la delicada situación económica del club es poder cambiar piezas del actual equipo e incluso en caso de lesiones importantes; habrá movimientos. El capitán del Barcelona, Tomas Satoransky, conoce a la perfección a Xavi Pascual porqué coincidieron en la primera etapa de los dos como azulgranas. Habrá que estar atentos, y dar recorrido, para evaluar el 'efecto Pascual' en la sección de baloncesto del Barça.