El rector de la UNED, Ricardo Mairal Usón, acompañado del presidente de la Junta Rectora del centro de la UNED en Zamora, y vicepresidente de la Diputación, Jesús María Prada Saavedra, y con , Gustavo Palomares Lerma decano de la Facultad de CC Políticas y Sociología, como relator, presentaron la Nueva Cátedra de Población, Vinculación y Desarrollo, un proyecto adscrito a la estrategia La UNED y el Territorio, concebido para afrontar los retos de la depoblación .Se pone en marcha en la delegación de Zamora conJuan Andrés Blanco, antiguo director de la UNED en la provincia, a la cabeza.

Mairal ha reconocido que Zamora era el mejor lugar para albergar esta cátedra. “Parte de una tradición del Centro de Estudios de la Emigración Castellana y Leonesa, por lo que durante mucho tiempo ya han trabajado en este tema y qué mejor ahora que recoger todos estos estudios y convertirlos en una cátedra donde poder dar un impulso para fijar población y para vincularla al desarrollo del territorio”, ha subrayado. El rector de la UNED ha destacado la importancia de instituciones y empresas para sacar adelante este proyecto universitario. “Es todo un reto, pero hay que hacer que nuestros territorios sean más prósperos y mejores.

La cátedra servirá también para poner en marcha programas de investigación y celebración de congresos, seminarios y cursos “para formas a nuestros estudiantes”, ha aplaudido Mairal.

La estrategia “LA UNED y el Territorio” consiste en aportar formación en áreas del I+D+i, innovadoras y destinadas a la creación de empleo con alto contenido tecnológico. También se contempla el acompañamiento a los proyectos de emprendedores orientadas al aprovechamiento de los recursos naturales y patrimoniales de los entornos de la red de 61 centros territoriales UNED distribuidos por todo el país.

En el caso de Zamora, la Cátedra Población, Vinculación y Desarrollo nace con vocación de atraer a los zamoranos y sus descendientes que en su día emigraron, pero que mantienen fuertes vínculos con su origen, que conservan sus casas familiares o residen por temporadas en sus pueblos y ciudades. Los resultados de las investigaciones del Centro de Estudios de la Emigración Castellana y Leonesa, creado por la propia UNED en 2019, constatan que muchas y muchos de esos emigrantes han fundado asociaciones de culturales y sociales y contribuyen con acciones de mecenazgo en distintos ámbitos, especialmente en la conservación del patrimonio local.

Los ejes en los que se basa la nueva Cátedra son: el impulso generalizado de la conectividad, que la UNED ya ha desarrollado para garantizar que la formación llegue a toda la población, destinado a fomentar las relaciones entre los zamoranos residentes en otros lugares y base de la promoción del turismo sostenible en la zona; la investigación, divulgación y puesta en valor de los sectores agroalimentarios, especialmente el queso y el vino; y la promoción y protección del patrimonio natural, monumental y artístico.