El Consistorio capitalino celebrará, del 12 al 16 de diciembre, el XXII Torneo Internacional Junior de Baloncesto U18 de baloncesto que, en esta ocasión, reunirá en el Pabellón Quico Cabrera a los mejores clubes del panorama nacional, canario y dos equipos invitados europeos. También, y como gran novedad, se celebrará por primera vez en la historia un cuadrangular femenino.

El torneo fue presentado por el alcalde de la ciudad, José Manuel Bermúdez, junto a la concejala de Deportes, Verónica Meseguer; el presidente del Club Baloncesto Unelco, Carlos Martín; el fundador del torneo, Paco Chinea; y el jefe de ventas de Fred Olsen Express, Lorenzo Spinelli.

Bermúdez hizo especial hincapié en que esta competición “es un símbolo y supone una muestra de que el baloncesto está muy vivo en Santa Cruz. Recuerdo que, en una de las primeras ediciones, Paco Chinea me comentó que estuviese pendiente de un chico que se llamaba Sergio Rodríguez porque llegaría muy lejos y hoy aquel niño ha crecido y es uno de los referentes del baloncesto a nivel mundial. Esa junto a la de Pau Gasol, al que tuvimos también por aquí, es la mejor prueba de que el torneo es un gran escaparate para las futuras figuras de este deporte”.

Meseguer, por su parte, subrayó el hecho de que en la presente edición “habrá competición femenina por primera vez, atendiendo a lo que hemos trabajado para la visibilización del talento de la mujer en el deporte. Era una gran ocasión para dar este paso justo en el año en el que Santa Cruz también acogió la Copa del Mundo de Baloncesto Femenino en el Pabellón Quico Cabrera”.

Martín, mientras tanto, aseguró que la cita “está al máximo nivel de las que se celebran en España y Europa para jugadores en edad junior y, esta vez, también me gustaría destacar el resto de actividades paralelas al torneo, que tratarán de fomentar la inclusión  y de colaborar con colectivos como Apanate o Pequeño Valiente”.

Chinea se congratuló de la buena salud del torneo “al que he visto evolucionar desde su nacimiento y para el que la mejor noticia es que, dos décadas después, siguen con nosotros algunas de las personas que nos ayudaron a que naciese esta iniciativa, como el alcalde José Manuel Bermúdez en su etapa como consejero de Deportes del Cabildo”.

Hay que recordar que la cita contará con Cope Canarias como emisora oficial.