La selección española femenina de waterpolo ha finalizado el Campeonato del Mundo en quinta posición al imponerse este sábado a Australia (8-5), un partido reñido de las 'guerreras' que se despiden de la competición sin repetir podio.

España no se dejó sorprender por las 'aussies' y quería marcharse ganando en Budapest. Tras un primer tiempo igualado, Paula Leitón abrió el marcador (1-0) con un revés de la boya y Elena Ruiz amplió la ventaja con un lanzamiento lejano y, más tarde, con un 'derechazo' (3-0).

Las australianas lo intentaban sin éxito y se vieron frustradas ante la superioridad española en la primera parte, aunque consiguieron recortar distancias (3-1) antes del descanso. Pili Peña, y Maica y Paula empezaron a abrir la brecha en el marcador por juego, por oficio y por calidad. España metió una marcha más y dejó en serios problemas a las rivales (6-2).

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Australia apretó en el último cuarto y sorprendió a las de Oca, con tres tantos para ponerse a uno de las 'guerreras' (6-5) a falta de cinco minutos del final. Pero Judith Forca apagó las alarmas y Maica dio por cerrado el encuentro con un gol final.

De esta manera, España selló el quinto puesto de un Mundial que se escapó en cuartos de final ante el 'verdugo' estadounidense, que privó una vez más las aspiraciones a las de Oca, después de sucumbir en las finales de los dos últimos Campeonatos del Mundo, como en la de los Juegos Olímpicos de Tokio.

Esta vez, las españolas no repitieron presea por tercer Mundial consecutivo, tras la plata en 2017 y 2019. El siguiente reto será el Europeo de Split, que se disputa a finales de agosto, una oportunidad para resarcirse de la cita mundialista a la que llegarán como la quinta mejor selección.