Grandes campeones olímpicos (I)

A lo largo de la historia olímpica han ido apareciendo deportistas sensacionales, en cada uno de los Juegos Olímpicos de verano que se han disputado. El más laureado de todos ellos es Michael Phelps. El nadador americano ha ganado 22 medallas olímpicas, 18 de ellas de oro, repartidas en tres citas olímpicas. De Atenas 2004 a Londres 2012, pasando por Pekín 2008 donde consiguió, ni más ni menos que ocho medallas de oro, superando las siete de Mark Spitz en Múnich 1972. Otras dos medallas de plata y las mismas de bronce, adornan un palmarés olímpico que parece inigualable y que incluso podría ser ampliado en Río 2016.

Phelps es el número uno de una lista inmensa de grandes campeones que hasta Londres 2012 lideró la gimnasta rusa Larisa Latynina con 18 metales. Otros dos gimnastas rusos son tercero y cuarto respectivamente, Nikolay Andrianov con 15 medallas y Borys Shakhlin con 13. En quinto lugar aparece el esgrimista italiano Edoardo Magiarotti también con 13, pero con una medalla de oro menos que Shakhlin. 

Michael Phelps participó con tan solo quince años en los Juegos de Sidney celebrados en el año 2000, donde logró un quinto puesto en 200 mariposa. En Atenas 2004 se salió con 6 oros y 2 bronces con tres récords olímpicos y uno mundial. En Pekín subió al Olìmpo de los mejores de la historia del deporte con 8 oros, siete récords del mundo y uno olímpico. Y en Londres 2012 se convirtió en el deportista con más medallas olímpicas. Sumó 4 oros y 2 platas. 

Larisa Latynina es la mujer que más medallas olímpicas (18) ha conquistado a lo largo de la historia. Será muy difícil que la superen. Consiguió metales de todos los colores en los tres Juegos en los que se subió al podio. En Melbourne 1956 (4O 1P 1B). En Roma 1960 (3O 2P 1B). En Tokio 1964 (2O 2P 2B). 

Nikolay Andrianov ganó medallas en tres citas olímpicas diferentes. Sin duda, sus mejores Juegos fueron los de Montreal 1976, donde logró siete de sus quince medallas.

Borys Shakhlin ganó medallas en tres Juegos Olímpicos diferentes. La primera a los 24 años en Melbourne 1956. La última ocho años más tarde en Tokio 1964. 

Edoardo Mangiarotti ganó su primera medalla olímpica a los 17 años, en Berlín 1936. La II Guerra Mundial hizo que tuviera que esperar doce años más para conseguir la siguiente. Consiguió medalla en cinco Juegos Olímpicos diferentes, de Berlín 1936 a Roma 1960.