El Gobierno asturiano ha decidido suspender durante ocho meses la concesión de nuevas licencias para la apertura de nuevos establecimientos de juego al haberse disparado las solicitudes en el primer trimestre del año.

Frente a una media anual de cinco solicitudes, entre enero y febrero se han recibido en el Servicio de Juego de la Dirección General de Interior 47 peticiones de apertura, de los que 44 cumplen los requisitos previos.

Ante este incremento, el Consejo de Gobierno ha acordado en su reunión de este martes establecer una moratoria de ocho meses, hasta noviembre, tiempo en el que se elaborará un nuevo decreto con criterios más restrictivos para autorizar este tipo de locales.

Según el portavoz del Gobierno y consejero de Presidencia, Guillermo Martínez, el objetivo es poner coto antes de que se produzcan situaciones como la que se dan en Cataluña y Murcia, que también han dejado de dar nuevas licencias.

No obstante, ha señalado que la situación es muy diferente porque mientras en Murcia se adoptó esa medida cuando ya tenían 565 locales de juego y apuestas, en el Principado la cifra es de 36.

Actualmente hay abiertos en Asturias, principalmente en las grandes ciudades, 22 salones recreativos, siete locales de apuestas, seis bingos y un casino, cifras que la sitúan entre las comunidades autónomas con menos locales en términos absolutos y relativos.

Martínez ha señalado que es preciso "ordenar el crecimiento" observado en los últimos meses ya que, de continuar con su tramitación, ahora mismo hay 44 nuevos locales susceptibles de abrir sus puertas y no se les puede retirar la solicitud previa porque "sería manifiestamente injusto".

Con su apertura se multiplicarían por 2,3 veces el actual número de salas de juego por lo que el Gobierno regional ha adoptado una "medida contundente y muy restrictiva" para ordenar el sector y evitar que alcance la dimensión que ha alcanzado en Murcia.