Pescadores deportivos y otros usuarios de ríos y humedales colaborarán para detectar y registrar Especies Exóticas Invasoras (EEI) de agua dulce en la península ibérica como parte de una campaña de ciencia ciudadana promovida por el proyecto europeo Life INVASAQUA.

La iniciativa, organizada por el Centro para el Mediterráneo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), junto con AEMS-Ríos con Vida, busca aumentar la sensibilización sobre el problema que comportan las especies exóticas invasoras para el medio ambiente, un asunto "bastante desconocido" para gran parte de la población.

Las especies invasoras, cuya introducción y aclimatación aumenta cada año, provocan "graves impactos" ambientales y socioeconómicos y son una de las "grandes amenazas" para la biodiversidad, han detallado las organizaciones en un comunicado.

El proyecto de la Unión Europea Life INVASAQUA ha catalogado en total 306 EEI acuáticas en la península Ibérica, de las cuales más de la mitad (53%) son invertebrados, el 24,9% son vertebrados, mientras que plantas o macroalgas y hongos suponen un 11,4% y un 10,1%, respectivamente.

Si bien los ecosistemas españoles y portugueses de aguas continentales son "valiosos" en diversidad de especies, también son medios "muy propicios" para la expansión de estas especies, han asegurado.

Por esto, la campaña pretende implicar a la ciudadanía en la detección y control de los animales y plantas invasoras, al considerar que la sociedad tiene un papel "muy relevante" no solo en la prevención de las invasiones sino también en la mitigación de sus impactos.

La iniciativa será presentada durante la Semana sobre Especies Invasoras 2022, liderada por una plataforma de entidades ambientales de España y Portugal, que se celebrará entre el 21 y el 29 de mayo y se extenderá hasta mediados de julio, incluyendo diferentes actividades, como un concurso dedicado a pescadores recreativos y deportivos de España y Portugal.

En Life INVASAQUA participan las universidades de Murcia, Santiago de Compostela, Navarra y Evora (Portugal) el Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC, la oficina del Mediterráneo de UICN, la Agencia EFE a través de Efeverde, la Asociación Portuguesa de Educación Ambienta (ASPEA) y la Sociedad Ibérica de Ictiología (SIBIC).