Las personas dotadas de la variante genética Val/Val para el gen BDNF tienen más facilidad para que se pueda modular su rendimiento cognitivo mediante la estimulación magnética transcraneal (EMT), según un estudio del Instituto de Neurociencias de la Universidad de Barcelona (UBNeuro).

El trabajo, que publica la revista 'Scientific Reports', ha comprobado como esta variante genética modifica el impacto de la estimulación cerebral sobre la memoria y la plasticidad cerebral.

La investigación ha sido liderada por Kilian Abellaneda, miembro del Barcelona Brain Stimulation Lab (BBSLab), que coordina David Bartrés-Faz, profesor de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud e investigador del Instituto de Neurociencias de la UB (UBNeuro), con la colaboración de especialistas del Idibaps-Hospital Clínic, d??el Institut Guttmann, de la Escuela de Medicina de Harvard (Estados Unidos) y de las universidades de Siena, Trento y La Sapienza (Italia), entre otras instituciones.

La EMT es una técnica no invasiva que ayuda a conocer mejor el funcionamiento cerebral y tiene múltiples aplicaciones en el estudio de los procesos cognitivos y la rehabilitación neuropsicológica.

Mediante técnicas de neuroimagen funcional, los investigadores también han podido comprobar que bajo los efectos de la neuroestimulación las personas con la variante alélica Val/Val tienen una mayor actividad cerebral en procesos en los que se utiliza la memoria -en particular, en las regiones cerebrales contralaterales a la estimulación-, una característica que se relacionaría con los procesos de compensación funcional en el cerebro.

"Consideramos que los datos obtenidos en este estudio aportan información relevante sobre los mecanismos neurobiológicos relacionados con los procesos de neuroplasticidad que explican las diferencias individuales en relación a cómo la estimulación afecta a nivel cognitivo", ha señalado Abellaneda, que apunta que ahora podrían diseñar futuras intervenciones priorizando "el grado máximo de personalización".

Este estudio forma parte de una colaboración europea que se enmarca en el proyecto Pharmacog para estudiar enfermedades neurodegenerativas y desarrollar plataformas experimentales para ensayar en humanos la modificación controlada de las funciones cognitivas y los procesos cerebrales subyacentes, con la perspectiva de poder utilizarlos posteriormente para estudiar el efecto de futuros fármacos en las primeras etapas del su desarrollo.