Investigadores españoles han descrito la actividad de un "importante gen supresor de tumores", un mecanismo molecular que controla la actividad del gen p53, que es de vital importancia porque cuando se altera su función pueden acumularse las mutaciones y, con ello, la aparición de enfermedades como el cáncer.

El trabajo ha sido realizado por un grupo de investigadores del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (Cbmso), centro mixto de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y el CSIC, que plasman sus conclusiones en la revista Cell Death & Differentiation.

El trabajo informa sobre cómo la actividad de p53 se regula para coordinar las distintas respuestas celulares ante al daño en el ADN, y analiza analizar la relación del ciclo celular con la respuesta apoptótica de p53, según recoge la UAM en una nota.

Los autores detallan que, en concreto, han contemplado que la capacidad de inducir la muerte celular mediada por p53 depende de la progresión del ciclo celular, y apostillan que esta función de p53 es esencial para eliminar aquellas células que han sufrido daño en su material genético y pueden ser nocivas para el organismo.

Por tanto, agregan, en aquellas células cuya división celular está parada, la actividad apoptótica de p53 se encuentra comprometida; mientras que si el ciclo celular está activo y la célula aún posee daño en el ADN, p53 eliminaría a la célula por apoptosis antes de que pudiese propagar esas mutaciones a sus células hijas.

Los investigadores destacan la importancia de que las células elijan entre vivir o morir, especialmente para mantener la homeostasis celular y prevenir la propagación de células defectuosas que eventualmente pueden llevar al desarrollo de enfermedades como el cáncer.