El Defensor del Pueblo, Francisco Fernández Marugán, hadirigido cuatro recomendaciones al Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030, al frente del cual está Ione Belarra, para mejorar la protección de los menores extranjeros no acompañados. La institución ha expresado en varias ocasiones su preocupación por la situación de estos menores en Ceuta y Melilla, pero en la actualidad el foco está puesto en Canarias, donde cerca de 3.000 niños han llegado solos a sus costas entre 2020 y los primeros meses de 2021.

Según datos facilitados por la entidad de protección de menores canaria, en marzo, había 2.577 acogidos --2.110 en dispositivos de emergencia y 467 en acogimiento residencial--.

Para el Defensor del Pueblo, Francisco Fernández Marugán "no es razonable que los servicios de protección de menores canarios asuman en solitario el reto que supone su acogida" y ha reclamado al Ministerio de Derechos Sociales que asuma un papel impulsor para afrontar esta situación. Por ello, ha pedido al ministerio que elabore el plan estratégico plurianual para la integración de los menores extranjeros no acompañados previsto en la Ley de Extranjería".

A juicio de la Institución, este plan debe tener en cuenta la identificación ágil de las necesidades de protección internacional; la detección de potenciales víctimas de trata; el procedimiento que se sigue para la determinación de la edad; la documentación de su residencia legal y la integración sociolaboral una vez que alcancen la mayoría de edad.

Fernández Marugán también le ha recomendado que en el próximo programa del Fondo de Asilo Migración e Integración europeo (FAMI) establezca como línea de actuación preferente las acciones necesarias para la identificación, acogida e integración de los menores extranjeros no acompañados en general y, en particular, para la identificación y protección especializada de aquellos que tengan necesidades de protección internacional o presenten indicios de trata.

También le ha reclamado que impulse, en coordinación con el resto de organismos competentes en la materia, las medidas necesarias para conseguir que el Registro Central de Menores extranjeros no acompañados funcione correctamente. En este sentido, el Defensor lleva años denunciando significativas diferencias entre losdatos que facilitan las entidades de protección de menores autonómicas y los que ofrece el Registro de Menores Extranjeros No Acompañados.

Por otra parte, ha solicitado que, en coordinación con la comunidad autónoma canaria, promueva la puesta en marcha del mecanismo previsto en la Ley de Extranjería, para el establecimiento de convenios con organizaciones nogubernamentales, fundaciones y entidades dedicadas a la protección de menores, con el fin de atribuirles la tutela ordinaria de los menores extranjeros no acompañados más vulnerables.

Esta vía, es para el Defensor "una iniciativa muy necesaria y la más eficaz para la protección del interés superior de aquellos menores con necesidades de protección internacional o víctimas de trata que demandan una atención más especializada".

En este sentido, considera "llamativo" que a 31 de diciembre de 2020 había más de 500 menores malienses en el sistema de protección canario, pero ninguno había solicitado asilo.

Finalmente, Fernández Marugán ha incidido en el número de menores extranjeros no acompañados que alcanzan la mayoría de edad indocumentados y sin posibilidad alguna de valerse por sí mismos. Según datos de la Comisaría General de Extranjería y Fronteras, a lo largo Según datos de la Comisaría General de Extranjería y Fronteras, a lo largo de este año, 4.625 cumplirán los 18 años.

Por ello, el Defensor considera imprescindible que la Administración General del Estado planifique, en coordinación con las entidades de protección de menores autonómicas, la transición a la vida adulta de estos niños. Asimismo, ha recordado que en 2020, en Canarias, tan solo se han concedido 134 autorizaciones de residencia a menores extranjeros tutelados.