Esta semana intensa de oración comenzará el domingo 17 de mayo, día en que la Iglesia celebra la Ascensión del Señor y se prolongará hasta el siguiente domingo, 24 de mayo, día de Pentecostés. Además, la Fundación de la Santa Sede "Ayuda a la Iglesia Necesitada" celebra desde hace siete años el "Día de Oración por los Cristianos Perseguidos" el día 13 de mayo, Fiesta de Nuestra Señora de Fátima, y pide que nos unamos en dicho día a esta intención en la Santa Misa, en Laudes y Vísperas y otros ejercicios piadosos.   En la actualidad se estima que más de 200 millones de cristianos en todo el mundo sufren violencia e incluso asesinato por su fe. Y otros 150 millones más sufren otras formas de opresión como la discriminación y la restricción de la práctica religiosa.   El Informe sobre Libertad Religiosa en el Mundo 2014 realizado por Ayuda a la Iglesia Necesitada analiza los ataques y violaciones de este derecho fundamental del ser humano, cuyos orígenes mayoritariamente vienen del radicalismo islámico, los totalitarismos, los nacionalismos radicales y del relativismo feroz que viven muchos países occidentales. Según este documento, la libertad religiosa se vulnera de forma significativa en 82 países, lo que supone el 42%. Los cristianos siguen siendo los más perseguidos en todo el planeta.