Los consumidores españoles muestran un comportamiento más "cauto" y "prudente" en 2018 a la hora de llenar su cesta de la compra, aseguran haber reducido su gasto en alimentación fuera y dentro del hogar, y vuelven a priorizar la búsqueda de las ofertas.

Así se desprende de la "Encuesta sobre Hábitos de Consumo 2018" presentada hoy, basada en las entrevistas a 3.100 familias de todas las regiones españolas y elaborada en el marco de un foro en el que participan las asociaciones de consumidores CECU, FUCI, UNAE y Cauce, junto con la cadena de supermercados Mercadona.

De acuerdo con el informe, el 31 % de los participantes reconoció que busca más las ofertas que el año anterior, un 21 % aprovecha más la comida y un 14 % redujo su gasto en alimentación.

Además, el porcentaje de encuestados que come o cena fuera de casa al menos una vez a la semana cayó dos puntos, hasta el 37 %, mientras que quienes lo hacen con una periodicidad inferior aumentó en esa misma proporción, hasta el 39 %.

Cercanía (17 %), calidad (16 %) y precio (13 %) son los factores más importantes para los españoles a la hora de decidir dónde hacen la compra, y se observa una subida relevante en la importancia de las ofertas y promociones, dato clave para el 7 % de los consumidores.

La mayoría elige el supermercado para llenar la cesta (62 %), en niveles similares a los del año anterior, mientras que crece el hipermercado (17 %, cuatro puntos más que en 2017) y bajan los pequeños comercios y mercados municipales.

En este sentido, también la compra de alimentación por Internet se eleva y es una vía elegida "habitualmente" por el 5 % de los encuestados, frente al 3 % del ejercicio anterior, reflejo de que el consumidor ha mejorado su percepción sobre este canal.

El estudio refleja la preferencia de los consumidores por el producto fresco y apunta a un aumento del consumo de carne frente a la caída del pescado, bajada esta ultima compensada por un repunte del congelado.

Los autores del documento han destacado que se observa cierta "contradicción" en el consumidor, que dice mantener hábitos alimentarios saludables que después no se corresponden con sus respuestas.

La preocupación por el consumo de azúcar es visible en la encuesta, ya que se ha duplicado en dos años el número de entrevistados (del 16 al 30 %) que considera este capítulo como el contenido nutricional que más les interesa a la hora de comprar comida.

Expertos y representantes de las asociaciones de consumidores han coincidido en apuntar al peligro que supone la "desinformación" y las "fake news" (noticias falsas) en materia de nutrición, además de apostar por la mejora del etiquetado para que sea comprensible para el ciudadano medio, ya que una cuarta parte de la muestra considera esta información "confusa".