El año pasado se vendieron en España 515.051 viviendas, cifra que supone un aumento del 10,1 % respecto a 2017 y el mayor volumen de transacciones desde 2008, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), que reflejan que aunque este indicador sumó su quinto año al alza piso el freno en su recuperación.

Así, se anotó la menor subida de los últimos cuatro años tras repuntar el 15,4 % en 2017; el 14 % en 2016, y el 11,5 % en 2015. En 2014 subió el 2 % y puso fin a tres años de bajadas.

Según los expertos, detrás de esta ralentización estaría el lastre que supuso la incertidumbre por la sentencia del Supremo sobre los gastos hipotecarios y en 2019 el mercado, que estaría llegando a su techo, podría volver a moderar su recuperación si el Banco Central Europeo (BCE) sube los tipos.

En el caso de la vivienda usada, segmento en el que se registraron 422.531 operaciones en 2018 (82 % del total), el aumento fue del 9,9 %, 6,5 puntos menos que en 2017; en tanto que en el mercado de obra nueva, las ventas repuntaron el 18 %, frente al 11,1 % del año anterior, y se contabilizaron 92.520 transacciones (18 % del total).

Según los datos publicados este martes por el INE, el mercado de segunda mano lleva seis años creciendo, aunque ha ralentizado su recuperación respecto a los tres ejercicios precedentes; y el de vivienda nueva se anotó en 2018 su mayor repunte desde el inicio de la serie (2007).

La compraventa de viviendas de protección oficial subió el 10,3 % (49.968 operaciones) y la de régimen libre, el 10,1 % (465.083).

Sólo en diciembre, la compraventa de viviendas creció el 3,8 %, hasta las 33.831 operaciones, con un repunte del 3,2 % en el caso de las casas de segunda mano (27.659) y del 6,5 % en el de las de obra nueva (6.172).

Al estar elaborada con información de los registradores de la propiedad, la estadística del INE se refieren a ventas cerradas meses antes, por lo que los datos de diciembre reflejarían la incertidumbre que lastró el mercado antes de que se conociera la sentencia del Tribunal Supremo sobre gastos hipotecarios en noviembre. Respecto a ese mes, bajaron el 19,7 %.

Por autonomías, este indicador subió en 2018 en todas, salvo en Baleares, donde bajó el 2,9 %. Los mayores avances correspondieron a Murcia (24,3 %), La Rioja (18,9 %) y Castilla-La Mancha (18,1 %) y los menores a Cataluña y Canarias, con un alza del 4 % en ambas.

Sólo en diciembre, la compraventa de casas descendió en seis comunidades, encabezadas por Canarias (-14,8 %), Navarra (-10,8 %) y Asturias (-8,4 %). Las subidas más pronunciadas se dieron en Murcia (22,6 %), Cantabria (19 %) y La Rioja (18,6 %).

Para el jefe de estudios de Idealista, Fernando Encinar, pese al freno provocado por la sentencia del Supremo, 2018 cerró con una subida de doble dígito y por encima de las 515.000 ventas, "lo que puede significar que nos acercamos a la parte alta del ciclo", a lo que ha añadido que es posible que si suben los tipos "la ralentización se acelere aún más".

Por primera vez desde que estalló la crisis cerramos un año por encima del medio millón de compraventas como consecuencia del buen momento que vive el sector gracias a la recuperación económica, del empleo y la consolidación de la financiación, ha dicho la directora de Estudios y Asuntos Públicos de Fotocasa, Beatriz Toribio.

En su opinión, los datos reflejan que la compra de vivienda "vuelve a despertar interés" y que el mercado, alejado del boom de 2007, cuando se vendieron 775.300 casas, "se encamina hacia un período de estabilización.

Por su parte, el director de Estudios de Pisos.com, Ferran Font, ha destacado que 2018 ha marcado un "hito" al registrar el mayor volumen de ventas en diez años y que los datos de diciembre refuerzan la continuidad de una tendencia de crecimiento moderada.