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La Humanidad se ha contruido a base de inhumanidad. O al menos es lo que se desprende echando un vistazo a la Historia desde Heródoto, su primer admirador, quien denunciaba la idiotez del que desea la guerra frente a la paz, porque en una los padres llevan a los hijos a la tumba mientras que en la otra es al contrario. Pero con todo, la mente del hombre evoluciona y las victorias militares ya no se cuentan por número de enemigos derribados, sino por cantidad de vidas salvadas.

La última muestra de esta tendencia es que hoy Naciones Unidas celebra el primer Día Humanitario Mundial, en homenaje a todos los que han perdido la vida ayudando a las víctimas de una guerra, así como a las que continúan aportando su esfuerzo en las zonas de conflicto. En definitiva, a los "héroes desconocidos de nuestro tiempo", según las palabras de Christiane Berthiaume, portavoz de la Fundación Sergio Vieira de Mello. El nombre  pertenece al del alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos que, con otras 22 personas, falleció un 19 de agosto de 2003 durante un bombardeo en Irak.

Esta conmemoración pretende ser una llamada de atención sobre los riesgos de los trabajadores humanitarios, ya que en la última década han fallecido 700 de ellos por ejercer su labor. En consonancia con esto, los ejércitos occidentales han modificado su terminología para adaptarse a los nuevos tiempos, empezando por Naciones Unidas y la clasificación de sus misiones, entre las que destacan las de establecimiento, mantenimiento, imposición y consolidación de la paz. El ejército español está en sintonía con el talante humano de la ONU, dedicado a preservar la paz en aquellos lugares donde está más amenazada. Actualmente afronta nueve misiones en el extranjero, de las cuales seis son operaciones con unidades y tres con observadores.

El mayor riesgo en estos días se vive en Afganistán, donde la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) de la OTAN cuenta con un total de 1.300 militares españoles, 450 de los cuales son refuerzos temporales para velar por que las elecciones presidenciales de mañana se desarrollen con la mayor normalidad posible. Para ofrecer la suficiente seguridad, la OTAN anunció ayer la suspensión de sus acciones ofensivas contra los talibanes para dedicarse por completo a la protección de la población. Sin embargo, los ataques continúan y ayer mismo hubo siete muertos en un ataque a la ISAF, de los cuales dos eran funcionarios de la ONU.
   
La dificultad del día a día de la población ha propiciado una conciencia humanitaria entre el contingente español. Una muestra de ello es la donación de alimentos  y juguetes a un orfanato que se creó el pasado mes de julio en Herat. El dinero para llevar a cabo esta acción provino de actividades benéficas y donaciones particulares, muchas de ellas realizadas por las familias de los militares.
   
En el caso del Líbano, los objetivos de los 1.100 militares españoles que participan en la Operación Libre Hidalgo son la desactivación de explosivos, la asistencia sanitaria a la población civil, la reconstrucción de infraestructuras, así como el apoyo a diversas actividades educativas, en las que destacan las clases de español que imparten en colaboración con el Instituto Cervantes de Beirut.
   
Estas funciones coinciden en gran medida con las de los 550 militares españoles de la KFOR en Kosovo, mientras que en el Chad, los 100 efectivos del Ejército del Aire trabajan para garantizar la seguridad de los refugiados y desplazados por el conflicto de Darfur.
   
La lista se completa con las misiones de la EUFOR en Bosnia y la operación Atalanta de Somalia.

Un reconocimiento a los que dedican su vida a una ONG

Porque la tasa del personal humanitario internacional es superior a la de las tropas de mantenimiento de la paz, la ONU pretende honrar con este día a todo los trabajadores humanitarios que dedican su vida a mejorar la calidad de vida de los que sufren la guerra. Por eso, destaca al personal de las ONG desplazadas a las zonas de conflicto para ofrecer su ayuda. Según el último informe de la Fundación Lealtad sobre la transparencia y las buenas prácticas de estas organizaciones, hay más de 20 que se dedican a la acción humanitaria y que poseen algunas de sus sedes en España.
   
Algunas son internacionalmente conocidas, como Unicef, Médicos Sin Fronteras o Intermón Oxfam, perteneciente a la confederación Oxfam Internacional. Pero también las hay de origen nacional, entre las que sobresalen Ayuda en Acción con presencia en 18 países de América, África y Asia; Cáritas Española, orientada también a las labores en America del Sur, Movimiento por la Paz (Sahara Oriente Próximo y Colombia) o Mujeres en Zona de Conflicto, con presencia en Palestina, Balcanes, Marruecos y Colombia. Que el número aumente, depende de nosotros.