Expertos señalan que la cantidad de enfermedades emergentes hacen que prácticamente cada parte de la conducta humana puede ser clasificada como “aberrante de alguna manera”.
SÍNDROME DE las piernas inquietas, síndrome del blackberry, desorden de ansiedad social, disfunción sexual femenina, síndrome de culto a las celebridades, ebriorexia, tanorexia, etc. En fin, la lista de enfermedades que surgen cada día es sorprendente, al punto que obligan a cuestionarse si la vida es un trastorno médico.
La situación es alarmante al punto que, cada vez más, estos males, que pululan en cantidad y variedad, están afectando a los más pequeños.
De hecho se estima que, aproximadamente, un 10 por ciento de los niños estadounidenses reciben el medicamento Ritalin, como parte del tratamiento contra los problemas de conducta. Asimismo, en el Reino Unido se considera que un diez por ciento de los menores tienen algún trastorno de tipo mental clínicamente reconocible.
¿Una raza en crisis?
Los problemas sicológicos parecen ser la principal dolencia del ser humano actual. En Gran Bretaña, en 2007, expidieron 34 millones de recetas médicas de antidepresivos.
Tim Kendall, director del Centro Nacional de Salud Mental de Reino Unido (NCCMH, por sus siglas en inglés) y consejero del Gobierno británico, aseguró estar preocupado por la tendencia a clasificar grandes franjas de la conducta humana como padecimientos.
El experto señaló que “hay un peligro inherente” en la clasificación creciente de las personas. “Si uno observa la Biblia de la Asociación Americana de Psiquiatría, ve que prácticamente cada parte de la conducta humana puede ser clasificada como aberrante de alguna manera”, acotó Kendall.
El médico señaló que ve un notable peligro en la “tendencia a inventar nuevas categorías, con frecuencia a instancias de compañías farmacéuticas que están inventando nuevos medicamentos”.
Males históricos
La historiadora de la Medicina, Louise Foxcroft, coincide con estas apreciaciones y destaca los “mal definidos padecimientos” como la disfunción sexual femenina y la Escala de la Firmeza de la Erección (EHS, por sus siglas en inglés), esta última “promovida por los productores del sildenafil (viagra)” y que en su opinión “trata de crear miedo y ansiedad”.
Sin embargo, la experta señaló que esa necesidad de clasificar los males y de “inventar las categorías”, no es algo nuevo. Foxcroft asegura que tiene estantes llenos de viejos textos médicos que documentan padecimientos ya olvidados.
Entre ellos figura la histeria, cuyos síntomas podían incluir desde la masturbación excesiva hasta la adicción desmedida a la lectura de novelas o la tendencia a deambular. Tratamientos comunes aplicados a las mujeres “histéricas” -porque invariablemente se trataba de mujeres- incluían el opio, la remoción del clítoris y hasta el encarcelamiento.
Otros males históricos que documentó Foxcroft incluyen la neurastenia, que tiempo después de la histeria se puso en boga, al punto que, de ella, padecieron personajes reconocidos como la escritora George Eliot y el filósofo Emmanuel Kant. A esos esforzados intelectuales les recomendaron tratamientos más cordiales que incluían retiros para rehabilitar sus mentes agotadas.
Según la historiadora médica, esos males y sus tratamientos eran “patrimonio de las clases acomodadas” hasta hace un par de décadas.
Publicidad nociva
La publicidad ha sido un aliado de las enfermedades “emergentes” en su proceso de consolidación como fenómeno de masas. El mejor ejemplo de esta situación es lo ocurrido en Estados Unidos, donde en 1977 legalizaron la publicidad de medicinas de prescripción médica.
Desde entonces, la televisión y las revistas han estado saturadas de comerciales que alaban las bondades de antidepresivos, fármacos que modifican la conducta y tratamientos contra la tensión premenstrual. La cantidad de recetas médicas de las medicinas más publicitadas creció notablemente.
En el caso europeo el panorama no es muy diferente. A Kendall le preocupan las propuestas de la Comisión Europea que podrían relajar las restricciones a la publicidad de estas medicinas.
Aunque no se verán comerciales de Prozac o Ritalin, el experto señaló que las propuestas podrían permitir publicidad en sitios médicos en Internet y en algunas revistas.
El médico Richard Tiner, de la Asociación de la Industria Farmacéutica Británica, dice que los miembros de esta organización se oponen a la publicidad emitida directamente a los consumidores, como se hace en Estados Unidos.
Pero si las propuestas se convierten en ley, como en ese país, podría verse en Europa la aparición de nuevos trastornos médicos y también de nuevos medicamentos para curarlos. Serán nuevas maneras de “no ser normal”, concluyó.
Enciclopedia médica bizarra
A continuación VIGOR le presenta un pequeño listado de enfermedades inusuales y raras que, aunque no lo crea, aparecen dentro de las clasificaciones médicas:
Alopecia Walkmania: Pérdida de pelo por el uso prolongado de auriculares estéreo.
Dedos Cerveceros: Hinchazón, coloración azulada y pérdida del dedo causada por colocar el anillo de la lata de cerveza en un dedo.
Tic de los Observadores de Pájaros: La excitación nerviosa al contemplar una especie por primera vez.
Pies de Casino: Dolor causado por estar de pie enfrente de las máquinas tragamonedas durante largos periodos de tiempo.
Tarjetitis: Dolor en el trasero y muslo debido a la presión en los nervios por una cartera llena de tarjetas.
Dedo Disco: Dedos irritados por chasquearlos mientras se baila.
Codo de Paseador de Perro: Dolor causado por la tensión constante y tirones de la correa del perro.
Ama de Casitis: Síntomas nerviosos debidos a una dedicación excesiva en el cuidado del hogar.
Culo del Bailarín de Jazz: Abscesos dolorosos en bailarines que frecuentemente dan giros apoyados sobre el trasero.
Rodilla de Monja: Hinchazón de la rodilla al arrodillarse frecuentemente al rezar.
Nalgas de Costurera: Endurecimiento de la piel debido a un trauma continuado al utilizar la máquina de coser sentado en el suelo.
Síndrome del Santa Clauss Enfermo: Dolor lumbar al cargar con niños pesados y paquetes. Una enfermedad adquirida por el contacto múltiple con niños.
Piernas de Televisión: Pérdida de la normal flexibilidad de las piernas al estar repantigado en una silla enfrente de la tele durante mucho tiempo.
Síndrome de la Mujer Trabajadora: Fatiga, irritabilidad, dolor de cabeza y disminución de la libido por el estrés de hacer dos trabajos.
