Un equipo de investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) ha creado una empresa para impulsar el desarrollo de un sistema para tratar metástasis de cáncer mediante la eliminación selectiva de las células madre tumorales.

Se trata de la "spin-off" Nanoligent, creada para impulsar el desarrollo del sistema hacia la clínica, que han desarrollado investigadores del Instituto de Biotecnología y Biomedicina de la UAB, del Instituto de Investigación del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau y del CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina.

La terapia que han creado los investigadores está dirigida a bloquear el desarrollo de la metástasis, principalmente del cáncer colorrectal, a través de nuevas estrategias dirigidas a tipos celulares definidos, según la UAB.

Esta estrategia consiste en un nuevo sistema de administración de fármacos basado en nanopartículas proteicas que conducen selectivamente el agente terapéutico a las células tumorales, con lo que "se evitan efectos secundarios derivados de la quimioterapia clásica", ha destacado el investigador Antonio Villaverde.

El equipo de científicos está liderado por Esther Vázquez y Antonio Villaverde, de la UAB, y por Ramon Mangues, del Hospital Sant Pau, que ya han creado un prototipo del fármaco y han realizado ensayos en vivo en modelos animales de cáncer colorrectal, que han demostrado su eficacia, biodistribución selectiva y baja toxicidad.

Según la UAB, la nueva tecnología está avalada por las principales oficinas de patentes internacionales, que son la European Patent Office (EPO) y la United States Patent and Trademark Office (USPTO), que han concedido tres patentes que la protegen y que ya han sido licenciadas a la empresa Nanoligent.