El base español Ricky Rubio dio un auténtica cátedra de baloncesto en el AT&T Center de San Antonio donde llegó como líder del ataque de los Jazz de Utah y a los que guió a la victoria de 111-120 frente al equipo local de los Spurs.

Rubio, que jugó 35 minutos, surgió con su mejor exhibición e inspiración encestadora de la temporada al conseguir 34 puntos tras anotar 11 de 14 tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, y 9 de 10 desde la línea de personal.

El jugador de El Masnou también capturó tres rebotes defensivos, perdió cuatro balones, y cometió tres faltas personales.

El internacional español fue el líder indiscutible de los Jazz que superaron en todas las facetas del juego a los Spurs y los guió al quinto triunfo consecutivo, que los mantiene en la lucha por meterse en el grupo de equipos de la Conferencia Oeste que estén en los playoffs.

El pívot español Pau Gasol, que perdió la titularidad en favor del letón Davis Bertans, logró ocho puntos. Gasol jugó apenas 20 minutos en los que anotó 3 de 8 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal, pero fue el mejor dentro de la pintura con 11 rebotes, incluidos nueve defensivos, dio dos asistencias, perdió dos balones y cometió dos faltas personales.

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El escolta Jimmy Butler, con 30 puntos, volvió a ser el líder del ataque balanceado de los Timberwolves de Minnesota que vencieron de locales por 118-107 a los Pelicans de Nueva Orleans, con quienes debut el ala-pívot montenegrino Nikola Mirotic que brilló al aportar un doble-doble.

El ala-pívot Anthony Davis volvió a ser el líder del ataque de los Pelicans al conseguir 38 puntos, nueve rebotes y dos recuperaciones de balón.

Pero su equipo nunca pudo con el mejor juego de conjunto de los Timberwolves, que aseguraron la victoria desde el primer cuarto al conseguir un parcial de 37-29, que ya no pudieron remontar aunque estuvieron siempre en el partido.

Gracias también a la gran labor individual que realizó Mirotic, que hizo su debut con el equipo después que el jueves fue traspasado por los Bulls de Chicago, con los que estuvo tres temporadas y media, a cambio del pívot turco Omer Asik, y los bases Tony Allen y Jameer Nelson.

Mirotic demostró su gran clase al aportar un doble-doble de 18 puntos y 12 rebotes, que lo dejaron como el mejor jugador de los Pelicans dentro de la pintura.

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El internacional español disputó 35 minutos como reserva y anotó 6 de 13 tiros de campo, incluidos 3 de 8 triples, y acertó 3 de 5 desde la línea de personal.

Mirotic repartió rebotes bajo los aros de ambas canastas, dio dos asistencias, recuperó cuatro balones, perdió dos, puso un tapón y cometió dos faltas personales.

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El alero Will Barton terminó con 25 puntos como líder del ataque ganador de los Nuggets de Denver que se impusieron por 115-108 a los actuales campeones de liga, los Warriors, que jugaron partidos en noches consecutivas.

El pívot serbio Nikola Jokic logró el triple de la ventaja cuando restaba 2:10 minutos del tiempo reglamentario y los Nuggets ya no la cedieron el resto del camino para completar la remontada después de haber estado abajo en el marcador seis puntos al inicio del cuarto periodo (77-83).

La victoria, la segunda consecutiva, permitió a los Nuggets (28-25) mantenerse en el octavo lugar de la Conferencia Oeste, que le da derecho a estar en los playoffs, además de empatar (2-2) la serie de cuatro partidos que esta temporada han disputado contra los Warriors.

El alero español Juan Hernangómez no jugó por decisión del entrenador de los Nuggets, Michael Malone.

Los Warriors que la noche anterior habían jugado también de visitantes contra los Kings de Sacramento, confirmaron en el campo lo que el entrenador había declarado al concluir el partido de la noche anterior, que el equipo estaba "agotado" físicamente y sin reservas para aguantar en la recta final del encuentro.

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El ataque arrollador de los Rockets de Houston, encabezado por el base Chris Paul, que aportó un doble-doble de 22 puntos y 11 asistencias, dejó a los Cavaliers de Cleveland con otra derrota humillante en su campo del Quicken Loans Arena al perder por 88-120.

Paul superó a Andre Miller (8.624) en el noveno puesto de la lista de asistencias en la historia de la NBA.

El ala-pívot Ryan Anderson también brilló en el ataque ganador de los Rockets al conseguir 21 puntos, mientras que el líder encestador del equipo y de la liga, el escolta James Harden, esta vez se quedó con 16 tantos al anotar 5 de 16 tiros de campo, incluido 1 de 11 triples, pero repartió nueve asistencias, capturó seis rebotes y recuperó dos balones.

Harden, que tiene un promedio de 31,5 puntos en lo que va de liga, el pasado martes ante los Magic de Orlando, registró triple-doble de 60 puntos a principios de semana contra Orlando, primer jugador en la historia de la NBA que lo consigue.

Los Cavaliers siguen en el camino de la derrota, y sumaron marca de 0-8 en partidos de transmisión nacional por televisión desde que perdieron ante los Warriors de Golden State la Noche de Navidad.

El equipo de Cleveland ya perdió por 28 puntos contra los Timberwolves de Minnesota; por 34 contra los Raptors de Toronto; por 24 contra los Thunder de Oklahoma City, y hoy por 32 frente a los Rockets.

El base Isaiah Thomas y el escolta J.R. Smith consiguieron 12 puntos cada uno como líderes del ataque de los Cavaliers (30-21), que están a medio juego de perder el tercer lugar en la Conferencia Este después de sufrir la sexta derrota en los últimos 10 partidos disputados.

El alero estrella LeBron James esta vez tampoco pudo ser factor ganador para su equipo ni el líder del ataque al conseguir 11 puntos (3-10, 1-2, 4-4), capturar nueve rebotes y repartir nueve asistencias.