Antonio Martín

Los alicantinos han visto hoy al tercer alcalde de la última década que renuncia al cargo salpicado por problemas judiciales con la marcha del socialista Gabriel Echávarri, doblemente procesado por sendos casos de presunta prevaricación administrativa.

A causa de sus investigaciones judiciales, el hasta ahora alcalde de Alicante anunció el pasado 23 de marzo su dimisión aunque aplazó oficializarla hasta hoy para dar tiempo a negociar que su número dos, la también socialista Eva Montesinos, le reemplace como alcaldesa.

Echávarri se ha visto forzado a dejar el cargo a causa de sus problemas con la Justicia en una situación que recuerda, aunque con notables diferencias, a lo que vivieron dos de sus predecesores, los populares Luis Díaz Alperi y Sonia Castedo.

Esto es así porque sobre Echávarri, investido alcalde hace dos años y medio, pesan supuestos delitos de carácter administrativo (fraccionamiento de contratos y despido de una interina cuñada del portavoz local del PP) y no de corrupción, como sí ocurre, presuntamente, en el caso de los políticos del PP.

El socialista consiguió hace dos años y medio poner fin a veinte años de gobiernos consecutivos del PP al frente de un tripartito de izquierdas "del cambio", con Guanyar (EU-IU, Podemos e independientes) y Compromís, que tuvo notables desencuentros y falta de entendimiento desde el primer momento.

Echávarri consiguió la vara de mando pese a que su partido fue el segundo más votado, por detrás del PP, y a que cosechó el peor resultado histórico de los socialistas en la ciudad de Alicante, con solamente el 20,29 por ciento de los sufragios (30.526 votos), que le dieron seis de los veintinueve concejales (dos menos que el PP y empatado a ediles con Guanyar y Ciudadanos).

Pero su habilidad negociadora y las ganas de cambio en las fuerzas de izquierda le facilitó liderar un acuerdo con Miguel Ángel Pavón (Guanyar) y Natxo Bellido (Compromís) para sumar la mayoría absoluta por la exigua diferencia de un concejal sobre la suma de PP y Cs, aunque en el último momento la formación naranja también le respaldó como muestra de buena voluntad.

Sin embargo, el entendimiento de los tres socios no fue lo suficientemente fluido desde un principio, con discrepancias visibles sobre todo con Pavón, y con el paso del tiempo cada partido ha ido por su lado, con poca comunicación con sus compañeros del tripartito.

En los últimos tiempos, Guanyar y Compromís le han reprochado, además, sus "formas y maneras" en el liderazgo de la ciudad y en la relación con ellos.

Esta falta de sintonía, según han admitido sus exsocios, ha sido "la gota que ha colmado el vaso" de la paciencia para que dejaran solos a los socialistas en noviembre de 2017.

Echávarri se tomó la marcha de sus socios como un nuevo reto y, junto a sus cinco compañeros del PSPV-PSOE, se propuso agilizar la gestión municipal y que los ciudadanos percibieran la impronta socialista, pese a su flagrante inferioridad en el salón de plenos y hasta que la Justicia le ha empujado al borde del precipicio político.

Los dos procesamientos, la finalmente infructuosa moción de censura impulsada por el PP y la exigencia del resto de partidos para que se vaya han ido causando un ambiente cada vez menos propicio para el socialista, que el pasado 21 de marzo admitió que estaba "hecho polvo" por, en su opinión, un "linchamiento que no es normal" y 48 horas después anunció su adiós en diferido, tras una reunión con la dirección nacional del PSPV-PSOE, en València.

Nacido en el alicantino barrio de San Blas hace 44 años e hijo de un navarro y una asturiana, Echávarri es abogado, está casado y es padre de dos niños.

Está afiliado desde 2000 a la agrupación alicantina del PSPV-PSOE y en noviembre de 2011 fue elegido diputado en el Congreso de los Diputados, donde cumplió una legislatura.

El 14 de julio de 2012 ganó la elección interna para convertirse en secretario general local del partido en Alicante y el 11 de octubre de 2014 volvió a vencer, esta vez en las primarias, para ser el cabeza de cartel al Ayuntamiento alicantino.

Ha ejercido de letrado entre 2003 y 2014 y durante unos años también fue profesor asociado de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales.