El británico Andy Murray, campeón en 2008 y 2015 y finalista el pasado año, y la rumana Simona Halep, defensora del título, salvaron sus compromisos en la cuarta jornada del Mutua Madrid Open, al derrotar el primero al rumano Marius Copil con autoridad, y la segunda a la italiana Roberta Vinci con sufrimiento.

Murray se estrenó en la Caja Mágica con una victoria ante Copil, invitado especial de la organización, 104 del mundo, por 6-4 y 6-3 en 83 minutos.

Acompañó a Murray en octavos, el belga David Goffin, noveno favorito, que venció al alemán Florian Mayer, por 7-6 (3) y 6-0, y Thiem, finalista en Barcelona, que superó al estadounidense Jared Johansson, por 6-3 y 6-4.

En una ronda anterior se situó el croata Ivo Karlovic que salvó cuatro bolas de partido ante el español Roberto Bautista para vencerle por 7-6 (4), 6-7 (9), 7-6 (7) en tres horas y 11 minutos, y que ahora se medirá con el búlgaro Grigor Dimitrov (12).

El serbio Novak Djokovic, ganador en 2011 y 2016 ya tiene rival. Será el español Nicolás Almagro que derrotó a Tommy Robredo en un duelo fratricida por 6-3, 3-6 y 6-1 en una hora y 39 minutos.

Además de Robredo y Bautista, Pablo Carreño, abandonó el torneo a la primera. Su falta de entrenamiento en Madrid tras ganar el domingo en Estoril le pasó factura, y cayó ante el francés Benoit Paire, por 6-3 y 6-4 en 75 minutos.

Además, el argentino Diego Schartzman fue el verdugo de Albert Ramos, finalista en Montecarlo, por 6-1 y 6-3 en 70 minutos, con lo que cuatro españoles no lograron superar la primera ronda.

En el cuadro femenino, Halep tuvo que aferrarse a la pista Manolo Santana de la Caja Mágica para vencer a Vinci por 6-3, 2-6 y 7-6 (2) en una hora y 55 minutos

La veterana Vinci, de 34 años, 34 del mundo esta semana, estuvo a solo un juego de la victoria y sacó dos veces para ganar el partido, cuando tuvo 5-2 en el segundo set, pero Halep impidió que tan siquiera dispusiera de una bola de partido.

En una fenomenal reacción, la rumana ganó cuatro juegos consecutivos para forzar el desempate, donde se impuso con claridad a la finalista del Abierto de EE.UU. en 2015, y la jugadora más veterana que este año ha entrado en el cuadro femenino.

Halep se verá las caras en octavos de final con la australiana Samantha Stosur, 16 favorita, que derrotó a la colombiana Mariana Duque-Mariño, por 6-3 y 7-5.

Halep y Stosur son las únicas favoritas que continúan vivas en la parte baja del cuadro, después de que la británica Johanna Konta (6), la española Garbiñe Muguruza (5), las checas Karolina Pliskova (2) y Barbora Strycova (15), la rusa Elena Vesnina (12) y la danesa Caroline Wozniacki (10) se despidieran antes.

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También está en octavos la estadounidense Coco Vandeweghe, semifinalista del Abierto de Australia, que tras vencer a la alemana Laura Siegemund, ganadora en Stuttgart (6-2, 4-6 y 6-3), será la rival de la española Carla Suárez.