El germen del actual Servicio de Atención Temprana tiene su origen en 2005, con un modelo de atención avalado por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, que lo eligió como proyecto piloto. En 2010, el Gobierno de La Rioja fue pionero al sustituir el anterior sistema –basado en ayudas de hasta un 80% de los tratamientos- por un modelo de servicio público de carácter universal y gratuito a menores de 0 a 6 años de edad. Las principales causas para la atención temprana son el retraso madurativo y problemas en el desarrollo del lenguaje y la audición y, en menor medida, problemas en el desarrollo motriz, problemas generalizados del desarrollo y problemas en el desarrollo cognitivo.