En el mensaje, el Papa subrayó cómo Mandela supo construir una nueva Sudáfrica "sobre las bases firmes de la no violencia y la reconciliación y la verdad".Jorge Bergoglio expresó en el texto su tristeza al enterarse de la muerte del expresidente sudafricano, y el pésame a su familia, al Gobierno y a todo el pueblo de Sudáfrica.El Papa mostró su esperanza en que el ejemplo de Mandela "inspire a las generaciones de sudafricanos a poner la justicia y el bien común por encima de sus aspiraciones políticas".