El español Rafael Nadal, número uno de la ATP, pasó como un vendaval por encima del italiano Fabio Fognini, que se vio apabullado desde el primer al último juego de estos octavos de final del Masters 1.000 de Miami, que acabaron en 62 minutos con un diáfano 6-2 y 6-2. Nadal se enfrentará en cuartos al canadiense Milos Raonic, que eliminó en estos octavos al alemán Benjamin Becker por 6-3 y 6-4. El partido mostró la peor versión del italiano, capaz de lo mejor, pero también de cometer diez errores no forzados en los tres primeros juegos que dejaron en bandeja a Nadal una ventaja que ante el mallorquín es prácticamente imposible de recuperar. El español desplegó un amplio repertorio de golpes, alternando bolas profundas con otras cortas para evitar que el italiano entrase en la zona de confort y sacase todo el talento que atesora, que es mucho, tal y como ha demostrado en este inicio de temporada, en la que ha llegado a octavos en el Abierto de Australia, fue finalista en Buenos Aires y ganó en Viña del Mar. El partido, que tuvo que ser retrasado unos minutos por la aparición de un paquete sospechoso en la puerta principal del Centro de Tenis de Crandon Park, que obligó a la policía a acordonar la zona hasta que comprobó su contenido, lo tenía todo para que fuese otro paseo para Nadal, que ya liquidó sus dos partidos previos en Miami en apenas una hora. Tras estas tres cómodas victorias en Miami (Hewitt, Istomin y Fognini) todo apunta a que la espalda del mallorquín está en perfecto estado y que aspira a todo en Miami y en la temporada europea de torneos de tierra que está por llegar. Nadal dijo estar muy satisfecho con su servicio y feliz de estar jugando sin limitaciones físicas. "No he perdido mi saque en ninguno de los tres primeros partidos y eso es una gran noticia". En su opinión, todo fue bien en el partido y logró golpear "bien tanto con el revés, como con el drive paralelo", a lo que hay que sumar que su "servicio ha funcionado bien". "Físicamente me encuentro bien. Competir al máximo nivel con limitaciones físicas es prácticamente imposible y estoy feliz de no tener que hacerlo", indicó. "He jugado con ritmo, buscando el punto y que Fabio golpease desde posiciones difíciles", explicó Nadal, que reconoció que el encuentro fue complicado por el comportamiento volátil en pista del italiano, con gestos airados a la grada y muestras de desesperación por no encontrar la forma de batir al español. "Fabio ha jugado puntos buenos, pero muchos puntos malos. Ha sido un partido extraño, pero yo tenía que estar concentrado en lo mío, serio y cometer pocos errores. Hay veces, cuando el rival está de esta manera, uno tiende a echarse atrás y poner la pelota en juego, lo que hubiera sido un error", explicó.