Un total de 389.154 turistas extranjeros han elegido España para realizar turismo rural durante los últimos 12 meses, son las conclusiones de la última Encuesta Anual de Ocupación de Alojamientos Turísticos que publica el INE (Instituto Nacional de Estadística) se trata de un incremento del 15,34% respecto al periodo anterior y un signo evidente de que el turismo rural se pone de moda y se consolida como un activo para los extranjeros. El sector ve como muy positivo este incremento, en la actualidad hemos notado un cambio de tendencia; alemanes, holandeses, belgas y franceses empiezan a utilizar los hoteles rurales con mayor intensidad, afirma Paula Maella portavoz del Hotel Amalurra, dedicado a este tipo de actividad. En toda España se han registrado un total de 7.500.000 pernoctaciones en este tipo de establecimientos (INE) y aunque los precios han bajado un 0,7% en el conjunto del sector, el turismo rural se pone de moda ya que existen un total de 15.389 hoteles de este tipo en toda España. La explicación al fenómeno es coyuntural; por un lado la crisis económica y el endeudamiento en toda Europa que hace que el turista opte por hoteles más económicos. Visitar grandes urbes o núcleos urbanos ya no es tan novedoso, ahora el extranjero prefiere visitar la España más rústica y tradicional. Los Alemanes (113.610) , los Británicos (65.294) y los franceses (60.824) son los principales consumidores de la España más rural. Al fenómeno también contribuye la modernización del sector (afirma Paula Maella de Amalurra) los hoteles rurales poco tienen que ver con los que empezaron su actividad hace 20 o 30 años, la subida de los vuelos low cost, la pérdida de atractivo turístico del turismo más comercial, la necesidad de viajar en familia y disfrutar de experiencias y no tanto de “sitios o lugares” contribuyen a potenciar el fenómeno. La imagen de crisis que tiene en España ante el resto de Europa podría contribuir a que se nos vea como un país económico donde viajar no es muy caro. En España ha hay un total de 21.634 personas que viven de este sector.