El inicio de los playoffs de la NBA dejó las exhibiciones de Los Ángeles Clippers y los Nets de Brooklyn, mientras que el alero Carmelo Anthony y el base Andre Miller decidieron los triunfos de sus respectivos equipos de los Knicks de Nueva York y los Nuggets de Denver. Los Clippers fueron los últimos en completar la primera jornada de la fase final y el base Chris Paul los guió a la victoria por paliza de 112-91 ante los Grizzlies de Memphis, que no respondieron ante el mejor juego individual y de equipo de sus rivales. Paul anotó 23 puntos y encabezó a siete jugadores que tuvieron números de dos dígitos, mientras que la defensa de los Clippers anuló por completo a los hombres altos de los Grizzlies. El base reserva Eric Bledsoe fue el sexto hombre de los Clippers, que también tuvieron el apoyo del veterano Chauncey Billups al conseguir 14 tantos y además ser el líder perfecto del equipo angelino que superó a los Grizzlies en todas las facetas del juego. Esta vez los hombres altos de los Grizzlies, incluido el pívot español Marc Gasol, que aportó 16 puntos, no tuvieron ningún protagonismo bajo los aros y al concluir el partido los Clippers habían logrado 47 rebotes por 23 del equipo de Memphis. El base reserva Jerryd Bayless lideró el ataque de los Grizzlies al conseguir 19 puntos, pero Zach Randolph sólo logró 13 tantos y cuatro rebotes, dos más que de los que capturó Gasol. El segundo partido de la serie que disputan ambos equipos al mejor de siete se jugará el lunes, en el mismo escenario del Staples Center y los Clippers tendrán la ventaja de 1-0. El base Deron Williams y el pívot cubano estadounidense Brook López fueron la combinación perfecta en el ataque de los Nets se impusieron por 106-89 a los Bulls de Chicago en el primer partido de la ronda inicial de la Conferencia Este. Williams aportó 22 puntos, siete asistencias y recuperó tres balones que lo dejaron al frente de una lista de seis jugadores, incluidos cuatro titulares, que tuvieron números de dos dígitos. López lo apoyó al conseguir 21 puntos, cinco rebotes y tres tapones, mientras que Joe Johnson logró 16 tantos y Gerald Wallace llegó a las 14 anotaciones. Los Nets, que disputaron su primera temporada en la nueva sede de Brooklyn y su campo del Barclays Center, que registró una asistencia de 17.732 espectadores, estuvieron siempre en control del juego. El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará en el mismo escenario el próximo lunes. Los Bulls, sin el base estelar Derrick Rose, que sigue sin estar recuperado de la lesión de ligamentos, tuvieron al ala-pívot Carlos Boozer de líder al aportar 25 puntos y ocho rebotes. Anthony estrenó su nuevo título de máximo encestador de la liga (28,7 puntos) con su mejor toque de muñeca y aportó 36 puntos, incluidos ocho en el cuarto periodo, que permitieron a los Knicks vencer por 85-78 a los Celtics de Boston en el partido inaugural de la primera ronda de la fase final de la Conferencia Este. La victoria permitió a los Knicks ponerse con la ventaja de 1-0 en la serie que van a disputar al mejor de siete partidos, el segundo el martes en el mismo escenario del Madison Square Garden. Durante la temporada regular los Knicks ganaron 3 de los 4 partidos que disputaron contra los Celtics y por primera vez desde la temporada del 2003-04 se quedaron con la serie. Anthony, que anotó 13 de 29 tiros de campo, incluidos 4 de 6 triples, y 6 de 6 desde la línea de personal, también capturó seis rebotes y recuperó cuatro balones. El ala-pívot Jeff Green aportó 26 puntos, siete rebotes, tres tapones y dos asistencias que lo dejaron como el líder del ataque de los Celtics, que también tuvo el apoyo del Paul Pierce (21 tantos). Miller reivindicó su clase y experiencia al protagonizar la mejor actuación individual (28 puntos) que ha tenido en la fase final y ayudó a los Nuggets a vencer por 97-95 a los Warriors de Golden State en la primera ronda de la Conferencia Oeste. El veterano base también consiguió la canasta del triunfo de los Nuggets cuando faltaba 1,3 segundos para concluir el tiempo reglamentario, en una penetración perfecta en la que superó a toda la defensa de los Warriors. Miller, que logró 18 puntos en el cuarto periodo, se unió al alero Kevin Durant y el ala-pívot alemán Dirk Nowitzki como los últimos tres jugadores que han anotada la canasta ganadora en un partido de la fase final cuando faltaban menos de cinco segundos para que finalizase el partido. El escolta Klay Thompson lideró el ataque de los Warriors al anotar 22 puntos, que no impidieron la derrota de Golden State que jugó su primer partido de la fase final en seis temporadas. El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el martes en el mismo escenario del Pepsi Center, de Denver, donde los Nuggets concluyeron la temporada regular con marca de 38-3, la mejor de la liga