Según el estudio de BIC, los usos y costumbres de España se asemejan más a países como Holanda, Portugal o Suiza y sin embargo difiere de Italia o Inglaterra, donde el uso del negro es más común. La empresa BIC, líder mundial en venta de bolígrafos, ha informado de que históricamente hay que remontarse a comienzos del siglo XX, con el uso de las estilográficas, para entender la distinción entre ambos colores. El azul permitía distinguir de forma más sencilla un original de una copia y en una época en que había que recargar manualmente los cartuchos de tinta, el riesgo de mancharse era muy alto y el azul resultaba más fácil de limpiar, según los historiadores de la compañía. Actualmente, sin embargo, la elección del color depende del gusto personal y de la tradición cultural de cada país