Australia, doble campeona del mundo, sufrió este domingo más de lo esperado ante una aguerrida Escocia (35-34) pero logró un agónico triunfo que selló su pase a las semifinales de la Copa del Mundo de rugby, donde ya le espera Argentina. El triunfo de los de Michael Cheika vuelve a poner de relieve la superioridad de los conjuntos del hemisferio sur en el panorama del rugby mundial, con cuatro de ellos -Nueva Zelanda, Sudáfrica, Argentina y Australia- en semifinales. Comenzaron muy bien los Wallabies, con un ensayo de Ashley-Cooper a los nueve minutos que no acertó a transformar un hoy errático Foley. Los del Cardo, sin embargo, se rehicieron y gracias al buen acierto a los palos de Laidlaw y a un ensayo de Horne lograron una ventaja de ocho puntos ante una grada de Twickenham atónita (5-13, m.21). Mitchell consiguió apoyar el oval y recortar distancias para los de dorado, pero los fallos en la conversión de Foley mantenían la ventaja de Escocia en el marcador (10-13, m.29). Tras un nuevo penal de Laidlaw, Australia se vino arriba y tras un maul, Hooper apoyó el oval para acercar a los suyos a solo un punto. Nuevamente Foley erró al pateo -el tercero de tres- y los del Cardo se fueron a vestuarios en ventaja (15-16, m.40). La segunda mitad comenzó con la pregunta en el aire si los de Vern Cotter, 'cuchara de madera' del último Seis Naciones, serían capaces de aguantar las embestidas australianas. Después de una controvertida amarilla a Maitland por un avant intencionado (m.42), Mitchell sumó el cuarto try de los suyos en el encuentro. Foley, esta vez sí, acertó en el pateo y culminó la remontada de los oceánicos (22-16, m.44). Tras un ensayo anulado a Ashley-Cooper por avant, Foley amplió la renta de los bicampeones mundiales con un penal, pero los escoceses no perdieron la cara al partido y Seymour, después de un tapón de Russell a Foley, apoyó el oval para situar al Cardo a solo un punto (25-24, m.59). Un ensayo de Kuridrani que convirtió Foley permitió respirar a los Wallabies, que no conseguían cerrar un choque que, a priori, se antojaba sencillo. A falta de cinco minutos, y bajó una lluvia torrencial en Twickenham, obró la remontada Escocia después de que Bennett robara el balón y se deslizara bajo la hache. Laidlaw acertó y los británicos acariciaban su primera semifinal desde 1991.  Sin embargo, Foley, errático al comienzo del duelo y magnífico en la segunda mitad, anotó un golpe de castigo con el tiempo prácticamente cumplido para acabar con el sueño escocés, completar el pleno del hemisferio sur en semifinales y citarse el próximo domingo con los Pumas, verdugos hoy de Irlanda (20-43).FICHA DEL PARTIDO: 35 - Australia: Beale, Ashley-Cooper, Kuridrani, Giteau, Mitchell, Foley, Genia (Phipps, m.71), Sio (Slipper, m.51), Moore (Polota-Nau, m.62), Kepu (Holmes, m.54), Douglas, Simmons (Mumm, m.66), Fardy, Hooper y McCalman. 34 - Escocia: Hogg, Maitland, Bennett, Horne (Vernon, m.71), Seymour (Lamont, m.63), Russell, Laidlaw, Dickinson (Reid, m.47), Ford (Brown, m.54), Nel (Welsh, m.75), Richie Gray, Jonny Gray (Swinson, m.67), Cowan (Strauss, m.67), Hardie y Denton. Marcador: 5-0, m.9: ensayo de Ashley-Cooper. 5-3, m.14: penalti de Laidlaw. 5-10, m.18: ensayo de Horne que pasa Laidlaw. 5-13, m.21: penalti de Laidlaw. 10-13, m.29: ensayo de Mitchell. 10-16, m.33: penalti de Laidlaw. 15-16, m.39: ensayo de Hooper. 22-16, m.44: ensayo de Mitchell que pasa Foley. 22-19, m.47: penalti de Laidlaw. 25-19, m.54: penalti de Foley. 25-24, m.59: ensayo de Seymour. 32-24, m.65: ensayo de Kuridrani que pasa Foley. 32-27, m.69: penalti de Laidlaw. 32-34, m.75: ensayo de Bennett que pasa Laidlaw. 35-34, m.80: penalti de Foley. Árbitro: Craig Joubert (Sudáfrica). Mostró tarjeta amarilla a Sean Maitland (m.42), de Escocia. Incidencias: partido correspondiente a los cuartos de final de la Copa del Mundo de rugby de Inglaterra 2015, disputado en el estadio de Twickenham de Londres (Reino Unido). Australia se enfrentará en semifinales con Argentina.

ARGENTINA DERROTA A IRLANDA Y REPITE LA HAZAÑA DE 2007

Unos excelentes Pumas derrotaron este domingo a Irlanda por 20-43 y sellaron por primera vez desde 2007 su pase a semifinales de la Copa del Mundo de rugby, donde el 25 de octubre se enfrentarán en el estadio londinense de Twickenham contra Australia, que derrotó a Escocia.

Argentina, apoyada en un inicio de partido inmaculado, con dos ensayos en los primeros diez minutos de juego, logró deshacerse del mejor equipo europeo en la actualidad, un XV del Trébol que, si bien está mermado por las bajas, sigue siendo el vigente campeón del Seis Naciones.

La 'albiceleste' mantuvo su superioridad sobre los de verde, a los que ya había derrotado en dos de los tres encuentros entre ambos en los mundiales, y se convirtió en el tercer equipo en reservar su billete para las semifinales de Inglaterra 2015 -el tercero del hemisferio sur-, junto a Nueva Zelanda y Sudáfrica, que el sábado batieron a Francia (62-13) y Gales (23-19), respectivamente.

Los del Trébol, por su parte, mantienen su maldición de cuartos de final, instancia en la que han caído en siete de los ocho mundiales disputados (en Francia 2007 fueron eliminados en la fase de grupos).

FICHA DEL PARTIDO:

20 - Irlanda: Healy (McGrath, m.51), Best (Strauss, m.66), Ross (White, m.51), Toner, Henderson (Ryan, m.70), Murphy (Ruddock, m.70), Henry, Heaslip, Murray (Reddan, m.70), Madigan, Kearney, Henshaw, Earls, Bowe (Fitzgerald, m.13) y Kerney.

43 - Argentina: Ayerza (Noguera, m.68), Creevy (Montoya, m.51), Herrera (Orlandi, m.72), Petti (Alemanno, m.60), Lavanini, Matera, Fernández Lobbe, Senatore (Isa, m.51), Landajo (Cubelli, m.53), Sánchez, Imhoff, Hernández, Moroni (De la Fuente, m.68), Cordero y Tuculet.

Marcador: 0-7, m.5: ensayo de Moroni que pasa Sánchez. 0-14, m.10: ensayo de Imhoff que pasa Sánchez. 0-17, m.13: penalti de Sánchez. 3-17, m.20: penalti de Madigan. 3-20, m.22: penalti de Sánchez. 10-20, m.27: ensayo de Fitzgerald que pasa Sánchez. 17-20, m.45: ensayo de Murphy que pasa Madigan. 17-23, m.51: penalti de Sánchez. 20-23, m.53: penalti de Madigan. 20-26, m.64: penalti de Sánchez. 20-33, m.70: ensayo de Tuculet que pasa Sánchez. 20-40, m.73: ensayo de Imhoff que pasa Sánchez. 20-43, m.77: penalti de Sánchez.

Árbitro: Jérôme Garcès (Francia). Amonestó a Ramiro Herrera, de Argentina (m.17).

Incidencias: partido correspondiente a los cuartos de final de la Copad el Mundo de rugby de Inglaterra 2014, disputado en el estadio del Milenio de Cardiff (Gales). Argentina se enfrentará en semifinales a Australia.