El Johnny no se cierra

Con él cierran cientos de historias vividas en sus pasillos, en sus habitaciones, en el comedor. Atrás quedarán anécdotas, ilusiones, sueños, fracasos, proyectos, risas, amigos…43 años de vida que comenzaron en 1966.  El “Yo soy aquel” de Raphael pone música a este año desde el Festival de Eurovisión. Nuestras carreteras se inundan con el Dodge y el 850, nuestras fiestas se animan con Mirinda y las chicas cada vez más ye-yés. En la tele nos entretenemos con Embrujada, el Fugitivo, los Vengadores y los Picapiedra y en el cine descubrimos la última de John Houston, “La Biblia”.

Es noviembre y acaba de abrir sus puertas El Colegio Mayor Universitario San Juan Evangelista que, adscrito académicamente a la Universidad Complutense, se rige por un Patronato privado. Actualmente pertenece a la obra Social de Unicaja. Al frente de esta primera dirección del centro, un hombre, Jesús Cobeta y detrás todo su equipo con toda una filosofía de vida.

Ellos imprimieron al colegio su carácter de vanguardia cultural y política en unos tiempos difíciles y grises. Fueron ellos quienes abrieron desde sus aulas una puerta hacia la libertad y gracias a sus actividades e iniciativas cubrieron un espacio cultural, casi único en aquella época. Activo desde un primer momento, en sus paredes todavía queda el eco de ensayos y representaciones teatrales de los mejores grupos de teatro independiente de aquella España.

Por allí pasaron Els Joglars, el TEU, Los Goliardos, Tábano, Els Comediants, Boadella, José Luís Alonso de Santos, Juan Carlos Plaza, Victoria Vera, el Brujo y tantos otros. Fueron pioneros en tertulias conferencias, encuentros, exposiciones y sobre todo el Johnny es internacionalmente conocido por sus actividades músicales que desde 1970 viene desarrollando el Club de Música y jazz San Juan Evangelista.

No es el del San Juan Evangelista un gran escenario, ni tiene cómodos camerinos, sus butacas dejan mucho que desear y está bastante anticuado, pero por el Salón de Actos del Johnny ha pasado lo más granado del blues, el flamenco y el jazz. Por eso es conocida como la Catedral del Jazz. Cuentan que la primera banda que actuó allí fue la Canal Street Band a finales de los 60. En 1970 se funda su Club de música y Jazz, una Asociación cuya única pretensión es que la música forma parte de la vida cultural y de ocio de los estudiantes y de los madrileños. Pedro Iturralde, Carlos Cano, Manolo San Lucar, Jarcha, Triana, Los Sabandeños, Lou Bennett, La Orquesta Mondragón o Silvio Rodríguez fueron algunos de los protagonistas de la década de los 70. Los 80 arrancan con la I Fiesta del Colegial con Los Elegantes y Pistones.

Pero también hay cabida para Mercedes Sosa, Chick Corea, Jorge Pardo, los espirituales negros, Dexter Gordon, Chett Baker y por supuesto el Flamenco. Sus festivales han conseguido reunir a lo mejorcito, Chano Lobato, Carmen Linares, José Menese, Pepe Habichuela, Los Carmona y por supuesto al gran Camaron que ofreció allí su último concierto. En las décadas siguientes el Club ha multiplicado su oferta implicándose en proyectos como la música de raíz, la creativa, la celta, la cubana, la peruana, la nórdica, el sahara.. Con Festivales de blues y el reconocido Jazz Primavera. Paul Winter, Nigthnoise, Carey Bell, Ornette Coleman,Paquito de Rivera, Diana Krall, Maceo Parker, Bebo Valdés, Diego el Cigala…la lista es interminable…..hasta el último, el batería uruguayo Carlo Carly. A Carlo le comunicaron minutos antes de empezar su actuación que los alumnos habían recibido la carta en la que se les comunicaba el cierre del Colegio Mayor para el próximo curso.

Al salir al escenario, este música de jazz que ha desarrollado buena parte de su carrera en España, se puso a llorar y puso un nudo en la garganta de todos los presentes. Fue la representación más viva de que el espíritu del Colegio Mayor San Juan Evangelista traspasa las fronteras de los sentimientos y le pertenece a mucha gente, no sólo a los que han vivido allí mientras cursaban sus estudios universitarios.

La vida del San Juan es inmensa y se fundamenta en diversas actividades organizadas en Aulas. Al frente de cada Aula, un coordinador, siempre un colegial que dirige todas las actividades que allí tengan lugar. Hay aulas de todo tipo, de arquitectura, astronomía, música, electrónica, de baile, el Corral de comedias, el de deportes, el de modelismo, de Fotografía, Buceo…No es difícil encontrar el lugar donde desarrollar las inquietudes. Y ese ha sido siempre el espíritu del Johnny. Un espíritu que continúa en estos días y más que nunca en forma de movilización.

El pasado viernes los alumnos y exalumnos del Colegio Mayor San Juan Evangelista se lanzaban a cantar la marsellesa. En sus voces, más que nunca, un himno de resistencia y rebeldía. Y es que el pasado 4 de mayo los 405 colegiales que residen allí, recibieron una carta de la dirección en la que se les anunciaba que su colegio mayor, su casa, iba a cerrar. La excusa que pone la dirección son las inevitables reformas que tienen que llevarse a cabo en un edificio que ya tiene 43 años.

Alumnos y exalumnos, ya agrupados en una asociación que tiene como único objetivo preservar el colegio y sus valores, se muestran extrañados por el tono de la misiva enviada por la dirección, en la que se anuncia que se tomarán medidas contra todo aquel que ofrezca resistencia a la decisión de cerrar el Johnny. Y lo peor es que nadie se le está informando. Nadie ha conseguido arrancar información ni a la dirección ni a la obra social de Unicaja. Y la nueva asociación está dispuesta a ofrecer todo el diálogo que haga falta para salvar el Johnny.

La Asociación de alumnos y exalumnos del Johnny ha emitido un comunicado de prensa en el que expresan claramente cuáles son sus intenciones. Mientras tanto, la movilización ha comenzado y la primera tarea es la informativa. La sociedad madrileña tiene que saber lo que está pasando con lo que ellos consideran su casa. Se presume una lucha larga, que supondrá más de un quebradero de cabeza tanto a una parte como a otra, que abre muchos frentes,  pero junto a esta lucha sobre las ideas y sobre el espacio físico del Colegio Mayor San Juan Evangelista, se superpone el problema de 405 alumnos que el próximo año no saben dónde van a estar.

Los colegios mayores de la zona no tienen capacidad para acoger a todos los colegiales del San Juan Evangelista, aunque la dirección del colegio está intentando realojar a todos ellos, pero no será tarea fácil.  En Madrid está naciendo un nuevo Álamo de la libertad y la cultura,  todos los que están dentro se parapetan en la memoria y el presente que les hace sentirse únicos y a la vez universales, sencillamente son del Johnny.

Y para hacer patente su resistencia ya han creado su slogan: POR EL PLURALISMO, LA LIBERTAD Y LA CULTURA. UNICAJA, EL JOHNNY NO SE CIERRA.