El yacimiento de la localidad burgalesa de Atapuerca no deja de deparar descubrimientos. El último: un pequeño fragmento de húmero de un adulto que podría pertenecer al mismo individuo que la mandíbula encontrada el pasado año y que podría constituir el caso de canibalismo más antiguo.
Los investigadores consideran que estaríamos ante el caso de canibalismo más antiguo conocido de la historia de la evolución humana y retrasaría en cerca de medio millón de años esta práctica antropofágica.
Según el codirector del Proyecto Atapuerca alimentarse de individuos de la misma especie podría ser consustancial al género Homo porque todas las especies del Pleistoceno lo han practicado: el Homo antecessor, el Homo heidelbergensis, el Homo neanderthalensis, el Homo sapiens. En su opinión esto es muy importante porque no se trataría de un ritual sino que sería una forma de comportamiento etológica y cultural que siempre ha acompañado al género Homo.
A través de un comunicado Gala Gómez, que ha sido quien ha descubierto este húmero, ha explicado que sucedió mientras excavaba en el cuadro de la Sima del Elefante que le habían asignado. En este comunicado puede leerse: "extraje un hueso que estaba muy sucio y no se podía observar muy bien. La alegría estalló más tarde en el laboratorio. Una vez limpio, los especialistas en restos óseos identificaron que era u húmero humano. Fue un momento muy emocionante y todos nos pusimos muy contentos".
