Los países de la UE han coincidido en que es necesario ampliar la acción de la misión Atalanta contra la piratería en Somalia hasta las Seychelles, donde se han trasladado los piratas para huir de la presión en el norte, destinar más medios marítimos y aéreos y prorrogar la operación más allá de diciembre. La ministra de Defensa, Carme Chacón, ha pedido al resto de países de la UE un "esfuerzo mayor de todo tipo" para "perfeccionar" la operación Atalanta.
La ministra de Defensa, Carme Chacón, que asistió al Consejo de Ministros de la UE en Bruselas, ha reconocido que los barcos pesqueros son especialmente sensibles a los ataques, por lo que la mejora de capacidades, en particular las patrullas aéreas, "deben ponerse en marcha tan pronto como sea posible". Ha asegurado que es el "éxito" de Atalanta en el norte el que ha provocado que los actos de piratería se trasladen hacia el sur, zona que, junto con Mauritania, es una de las rutas de los pesqueros españoles en la campaña que acaba de comenzar.
El secretario general del Mar, Juan Carlos Martín Fragueiro, ha asegurado que el compromiso político comunitario de ampliar el radio de acción de la misión Atalanta contra la piratería a las islas Seychelles permitirá "proteger mejor" los intereses de los barcos pesqueros que faenan en la zona. Fragueiro, que ha asistido al Consejo Consultivo de Pesca celebrado en Madrid, ha valorado esta decisión y ha informado de que hace unos días mantuvo una reunión con representantes del sector pesquero para analizar esta posible ampliación.
Las aguas alrededor de las Seychelles -1.500 kilómetros al sureste de Somalia- se han convertido en escenario de ataques cada vez más frecuentes. Esta zona figura entre las más afectadas por los asaltos de los piratas de Somalia en el océano Índico, en torno al golfo de Adén. La UE y Seychelles mantienen además un acuerdo bilateral de pesca hasta el 2011 que afecta directamente a la flota española, compuesta por 21 atuneros y dos palangreros de superficie.
Antes de la reunión, Chacón dijo que "probablemente se va a necesitar una prórroga" de la misión Atalanta, desplegada el 8 de diciembre de 2008 por un año. Además, Chacón indicó que este lunes hablaran "del esfuerzo que hay que hacer, no sólo en el mar, sino de todo tipo" para combatir la piratería porque, añadió, hay que ser "muy conscientes" de que aunque la "consecuencia está en el mar, el problema está en tierra".
La posición de España es que los Veintisiete "deberíamos extender la protección a la zona de las Seychelles" y así lo ha solicitado Chacón en la reunión de este lunes. Una demanda que, según afirmó la ministra, "probablemente España no será la única" en plantearla.
Preguntada por si la extensión de la zona de actuación implicaría también un mayor número de efectivos, la titular española de Defensa dijo que "probablemente, por ejemplo, aviones de patrulla marítima". España y Francia ya han aportado este tipo de aviones a la misión y está previsto que Alemania también lo haga, recordó Chacón. "Creemos que están siendo muy útiles, como lo fue y está siendo el P3 Orión (aportado por España) y, por tanto, vamos a pedirle al resto de naciones un esfuerzo mayor", explicó.
En declaraciones previas a la reunión, el secretario de Estado de Defensa francés, Jean-Marie Bockel, advirtió de que una ampliación de la operación hacia aguas próximas a Seychelles implicaría incrementar en un "15 ó 20% los medios" de la misión.
La ministra de Defensa hizo un "balance positivo" de los seis meses de la misión europea, pero advirtió de que su "complejidad y magnitud" requiere mayores esfuerzos. "Vamos a insistir en tratar de hacer un esfuerzo mayor de todo tipo. En definitiva, perfeccionar la protección y la prevención de la piratería que ya estamos dando para que podamos hablar de una misión 100% exitosa".
También cree necesario contribuir a "mejorar las posibilidades que tiene Kenia de todo tipo para que sea el país con el que podamos juzgar justamente a los piratas".
