El Vaticano ha dado a conocer hoy dos Cartas del Papa Francisco, con forma de Motu proprio, uno para los católicos de rito romano y otro para los de rito oriental, sobre la reforma de los procesos de nulidad matrimonial. La intención no es favorecer las nulidades matrimoniales, sino la celeridad, simplicidad y transparencia de los procesos. La fecha elegida para su entrada en vigor no es casual: será el próximo 8 de diciembre, en el comienzo del Año de la Misericordia. A pesar de lo que divulgan erróneamente algunos medios, las nuevas normas no cambian en modo alguno los principios sobre la validez o nulidad de un matrimonio; en cambio, sí hay modificaciones muy importantes en los procesos para verificar la posible nulidad, ordenando que pasen a ser gratuitos y rápidos, y que el  obispo participe directamente en los casos más claros.El Derecho Canónico tiene una ineludible dimensión pastoral que no siempre es evidente para todos. El Señor es ciertamente Juez, pero juez clemente y misericordioso. El fin supremo de las instituciones, de las leyes y del derecho en la Iglesia ha de ser la salvación de las almas, y estas disposiciones pueden ser una gran ayuda para evitar que, ante la complejidad y los costes de un proceso, los católicos se abstengan de verificar la validez de un matrimonio y lo rompan sin más por la vía de los hechos. O que sufran durante tiempos indebidamente largos, la duda sobre la situación real de su matrimonio.